新变异株在美国35天占比飙升21倍

新冠病毒新变异株席卷全球，BA.4与BA.5引发新一轮感染浪潮

刚刚超越BA.2登上疫情高峰的变异株尚未稳固其地位，新的变异株BA.4与BA.5便悄然崛起，掀起新一轮感染浪潮。面对全球的新冠病毒战争，这两个变异株的出现如同新的冲击波，再次引发全球的警惕与关注。

据研究数据显示，相较于先前的奥密克戎变异株如BA.1和BA.2，BA.4与BA.5展现出了更强的免疫逃逸能力。它们不仅能够更容易引发重复感染，而且更能攻击肺部，其复制能力在人类肺泡上皮泡细胞中尤为突出。这一特点使得这两种变异株在感染过程中的病理机制与早期变异株有所不同。

美国疾控中心的数据揭示了一个令人担忧的趋势：截至6月11日，BA.4与BA.5在美国的感染比例已经达到了惊人的21.6%。仅在短短的一个月内，它们的占有率飙升了惊人的21倍。这一速度令人震惊，也凸显了这两种变异株的强大传播能力。

欧洲疾控中心警告称，相较于其他奥密克戎变异株，BA.4与BA.5的传播速度更快，可能导致更多的住院和死亡病例。这一警告无疑为全球抗疫工作带来了新的挑战。

这些变异株的崛起背后的关键突变在于刺突蛋白的L452R位点。这一突变在之前的奥密克戎变异株中未曾出现，却是德尔塔毒株所持有的关键位点。这个位点对于新冠病毒侵入人类细胞起到了至关重要的作用，可以说是打开细胞大门的“钥匙”。这也使得针对这一位点的疫苗研发和抗体药物设计变得尤为重要和复杂。

尽管葡萄牙的疫苗接种率超过85%，且曾经历过奥密克戎的大量感染，新一轮由BA.4和BA.5引发的感染浪潮仍然卷土重来，阳性检出率一度高达50.63%。这再次凸显了新冠病毒变异的挑战性和全球抗疫任务的艰巨性。

更值得关注的是，一项由东京大学、京都大学等多所顶尖科研单位联合进行的研究揭示了BA.4和BA.5在人类肺泡上皮细胞中的复制效率高于之前的变异株。这一发现进一步强调了这两种变异株的特殊性和对现有防疫措施的潜在威胁。

与此关于奥密克戎的突破性感染和重复感染的问题也引起了全球关注。新冠病毒的持续变异让人们意识到，单纯的自然感染或疫苗接种都难以形成长期且稳定的免疫屏障。这就需要我们持续关注、深入研究并不断更新我们的防疫策略。在这场与新冠病毒的战斗中，我们需要更加团结、科学、高效地进行防控和应对。每一个新的变异株的出现都是对我们防疫工作的新的挑战，但只要我们坚定信心、科学应对，必然能够战胜这场疫情的挑战。论文作者丹尼·阿尔特曼教授，任职于伦敦帝国理工学院的免疫学和炎症系，最近指出：“我们对奥密克戎变异株的理解出现了新的视角。它并非如先前许多人想象的那样，是疫苗免疫的天然良性增强剂，恰恰相反，它是一个极其狡猾的免疫逃逸者。”

对于那些已经接种了三针疫苗且未曾感染新冠病毒的人们来说，奥密克戎感染虽然能为他们提供对抗先前变异株（如Alpha、Beta、Gamma、Delta及原始毒株）的免疫力增强，但在对抗奥密克戎自身时，其免疫力却显得相对薄弱。而对于那些在新冠疫情第一波期间感染，甚至后来再次感染奥密克戎的人们，并未观察到任何免疫增强的迹象。

这项研究为我们揭示了为何突破性感染和重复感染在奥密克戎变异株中如此普遍。研究也坚定地指出，疫苗接种对于预防重症和死亡依然具有显著的保护作用。

先前的一些分析认为，即使抗体对奥密克戎的识别能力有所不足，人体的T细胞免疫也可能填补这一空白，形成有效的防护。这项研究却表明，那些感染过奥密克戎的人，其T细胞对奥密克戎刺突抗原的识别能力相对较弱。

帝国理工学院的传染病系通讯作者罗丝玛丽·博伊顿教授也表达了对这一发现的担忧：“感染奥密克戎并不能确保我们对其未来再次感染产生有效的免疫力。”

阿尔特曼教授进一步强调：“奥密克戎不仅能突破疫苗的防线，而且它似乎在我们的免疫系统上留下的印记比我们预期的还要少。相较于之前的变异株，奥密克戎更加隐蔽，我们的免疫系统似乎难以记住它。”这一发现为我们揭示了这场与新冠病毒的战斗中，我们仍面临诸多未知的挑战。