古代员外是什么官？属于几品

古代员外：一个从正员之外到财富仕途的象征

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在古代，员外并非一个固定的官职，而是正员以外的官员。这一职位的独特之处在于，它可以通过捐买获得，因此成为许多富豪满足为官之梦的捷径。虽然员外没有实质的权利，但这个头衔的变化却能满足许多人内心的欲望。久而久之，各地的豪绅也被广泛地称为员外。

员外一职的历史演变颇为丰富。在朝代更迭中，出现了员外散骑常侍、员外散骑侍郎等职位。到了明清时期，更是设立了殿中员外将军、员外司马督等职位。值得注意的是，时期的员外与员外郎是有区别的，员外郎是编制以内的官职。随着朝代的灭亡，员外这个词逐渐消失，但后来又出现了一个与员外相似的称呼，即“候补委员”。

到了现代社会，员外逐渐成为一个闲职，与政权脱离关系，并失去了实权。但在古代，许多富豪有着强烈的从官欲望，却无法通过科举考试实现，因此选择通过买卖的方式成为官员。他们并不介意这个官职是否有权利，只要被人尊称为员外，便心满意足。朝廷也看好这一点，觉得可以借此获得一笔不错的收入，而且员外没有行政权，于是开放了这个渠道。此后，只要肯花钱，无论是谁都能捐一个员外官来做。

在唐宋时期，想通过财富获取仕途功名的机会并不容易，那时候读书人的地位崇高，官员选拔严格。到了明朝后期，社会对商人、地主的偏见逐渐减少，才有了钱财换取官职的可能。虽然员外没有行政权，但他们可以利用自己的身份对乡村进行管理。明朝时期，员外甚至被任命为粮长和里长，通过粮食管理对民间进行控制和制约。

可以说，朝廷将员外作为一种对百姓管理的手段。百姓有什么不满，也会去找这些员外。其实古代早期设立员外职位，也是因为官员淘汰的速度跟不上科举考试的人数，于是设立了候补官员的方法。但随着时间推移，员外职位逐渐成为一个闲职，甚至买卖员外成为习以为常的事情后，只要是富家一方的人物，哪怕他没有捐赠员外一职，也会被人们称为员外。不过对于这样的称号，可能已经没有几位富豪能看得上了。

古代员外的地位变迁丰富多样，从最初的官职需求到后来的财富仕途象征，反映了古代社会的变迁和人们的欲望追求。