土家族文化 土家族地区的指路碑是怎么一回事

“令牌碑”，一种独特而富有象征意义的碑石，它的形状长条且上园下方，犹如古时县太爷在大堂上使用的令牌。这种设计并非随意为之，而是深深根植于人们的信仰和文化之中。在世界众多的碑石中，令牌碑独树一帜，尤其是因为它并非为死者而立，而是为活人指明方向。

在湘西的古老传统中，如果一家的小孩多病多灾，养育不易，父母便会寻求解决之道。他们便会立起一块指路碑，标明东、西、南、北四个方向的目的地。碑上正中刻有两行大字：“长命宝贵，易养成人”。这不仅是对外界的指引，也是一种行善积德的体现。神奇的是，按照这种方式办理的家庭，小孩往往能够百病消除，顺利成长。

指路碑并非现代人的发明，而是古人的智慧结晶。虽然无法确定其具体起源时间，但相传它产生于渔猎时代，是土家先民在艰苦的生产劳动中创造的一种文化现象。

五千年以前，土家部族的先人在茫茫丛山中行猎，面临种种挑战。恶劣的环境、交通不便、信息闭塞，都增加了的难度。先人们并未屈服于这些困难，而是根据劳动实践的需要，充分发挥聪明才智，探求取胜的途径。在这个过程中，指路碑应运而生。

在当时，土家部族的行人时面临的是猛虎、狮子、蟒蛇等凶猛的猎物。没有精心的联络和部署，很难成功。指路碑成为了猎人在猎场上的一种联络暗号，也是他们获取成功的重要工具。

在过程中，古人并没有规范的语言来沟通，但他们通过明确的分工和部落长的领导，取得了一次次的胜利。查脚人发现猎物的行踪后，会通过放置规石板来传达信息。这些规石板被竖立在叉路口，上面用炭石画上箭头，指明猎物的走向。这样，后面的围山队伍就能根据规石板的指向追击猎物。

经过无数次的失败和总结经验，猎区的人们把“指猎石”演变成了现在的“指路碑”。这是先民猎俗的再现，也是他们智慧的结晶。有了它，后来的子孙们能够绕过无数迷津，踏上历史旅途的康庄大道。

今天，当我们看到这些指路碑时，不禁感叹古人的智慧和勇气。他们不仅创造了这种独特的文化现象，还为我们留下了宝贵的文化遗产。这些指路碑不仅是历史的见证，也是我们先民智慧的象征。