特殊的天外来客 维生素B3疑似来自外太空？

美国宇航局最近的一项研究揭示了一个令人惊奇的发现：地球上至关重要的维生素B3可能源于太空，通过陨星和彗星传递至我们生存的地球。这一发现为我们对生命起源的理解注入了新的活力。

维生素B3，作为构成所有活细胞化学成分的组成部分，是生命构建的重要元素之一。它的起源具有地外背景的可能性，为我们理解生命的起源提供了新的视角。美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究人员发现，实验室制造的冰水物质包含的有机化合物与陨石中的成分相似，这表明陨石中的重要有机成分可能源于太空中的简单分子冰晶物质。

彗星和陨星中蕴含的大量水和干冰，似乎与这种维生素B3的形成密切相关。实验表明，维生素B3和其他复杂有机化合物可能在太空环境中形成，并在陨星和彗星与地球的碰撞中，将这些地外元素送到地球。这一发现让我们想象远古时期，超新星爆炸在太空中形成的灰尘云，在自身引力作用下压缩，向太阳系播撒生命的种子。

这些种子，如同寒冷夜晚汽车玻璃上的霜冻，由二氧化碳、水和其它气体形成的霜层构成。太空放射线驱动这些霜层中的化学反应，产生复杂的有机分子，可能包括维生素B3。这些冰晶微粒可能存在于彗星和小行星中，当它们撞击类似地球的年轻行星时，就会传递这些重要的有机分子。

为了模拟这一过程，美国宇航局的研究人员在实验室中创建了类似太空的寒冷环境，当气体在真空容器中释放并冷冻后，研究人员用质子轰击它们，模拟太空放射环境。这一实验成功制造出了包括维生素B3在内的各种复杂分子。

罗塞塔探测器如果在彗星内核或彗星释放的气体中探测到相同的复杂有机分子，将有助于证实这些实验。这项研究的一个重要发现是基于之前的研究，即维生素B3存在于富碳陨石中。研究小组还发现了存在于太空干冰中的有机分子氮苯。

美国宇航局戈达德太空飞行中心的天体生物学研究顾问佩里·格拉金斯表示，这项研究致力于理解生物学重要分子的起源，以及这些分子如何进入太阳系并抵达地球表面。实验证实，寒冷星际空间形成的复杂有机分子和陨星之间可能存在重要关联。这一发现为我们理解生命的起源和演化开辟了新的道路。