天文学家在银河系中心附近发现奇怪的“闪烁巨

在遥远的银河系中心，距离我们超过2万五千光年的地方，天文学家们最近发现了一个巨大的恒星，这颗被称为VVV-WIT-08的恒星正在经历一场神秘的闪烁之旅。这颗恒星不同寻常，它的亮度在短短几个月的时间里急剧下降，近乎消失，然后又重新在星空中闪耀。这种变化模式在天文领域极为罕见。

这一重大发现由一支国际天文学家团队领头，他们的研究发表在《皇家天文学会月报》上。这个团队由剑桥大学天文学研究所的Leigh Smith博士领导，合作单位包括爱丁堡大学、赫特福德大学、波兰华沙大学和智利安德烈斯·贝洛大学。他们观察到这颗名为VVV-WIT-08的恒星可能属于一类新的“闪烁巨星”双星系统。

VVV-WIT-08是一颗比太阳大100倍的巨星，每隔几十年，它就会被一个尚未被直接观测到的伴星遮挡。这个神秘的伴星可能是一颗恒星或行星，周围环绕着一个不透明的圆盘。每当这个伴星穿过巨星和地球之间，圆盘就会遮挡住巨星的部分或全部光线，导致我们在地球上观察到巨星突然变暗甚至消失。然后，当伴星移开，巨星重新闪耀出光芒。

来自爱丁堡大学的研究合著者Sergey Koposov博士表示，这个发现令人惊讶。他们观察到一个巨大的、形状被拉长的未知天体从遥远的恒星前面经过，但这个天体的起源仍然是个谜。由于这颗恒星位于银河系的密集区域，研究人员猜测可能有一些未知的黑暗天体偶然漂移到这颗巨大的恒星前面。模拟的结果显示，这种情况可能发生的前提是必须有大量的黑暗天体漂浮在银河系周围。

除了VVV-WIT-08之外，这个英国团队还发现了另外两颗这种奇特的巨星。这表明天文学家可能正在发现一类全新的“闪烁巨星”。这一发现令人激动人心，这些恒星的闪烁行为充满了未知和奥秘，让我们想要进一步探索和研究它们的形成机制以及背后的原因。

这颗神秘的VVV-WIT-08恒星是由VISTA银河系变星巡天项目发现的。这个项目使用英国在智利建造的VISTA望远镜进行长期观测，寻找在光谱的红外部分具有不同亮度的恒星。共同负责人、来自赫特福德大学的Philip Lucas教授表示，发现这些不适合任何既定类别的变星是非常令人兴奋的。尽管这些闪烁巨星的形成机制仍然是个谜，但这个发现为未来的研究提供了新的方向和目标。随着更多的恒星系统被发现，科学家们将有机会解开这些谜团，更深入地了解这些恒星的演变过程。现在看起来，大约已经有六个这种类型的潜在已知恒星系统被找到，未来的研究将集中在揭示它们背后的秘密上。