楚国是华夏血统吗？为何会被认为是蛮夷？

楚国：中原之光，南蛮之火

曾经，中国大地上有一段辉煌的文明历史，楚国便是其中的璀璨明珠。作为历史上的第一大国，楚国孕育了华夏文明的诸多第一：第一段长城、第一支毛笔、第一个县……它的文化曾经照亮了整个世界，但后来随着历史的演变，楚国逐渐被世人遗忘。关于楚国的历史，留下的只是后世史书中的寥寥数语。

楚人的起源，如同他们的文化一样神秘而引人入胜。司马迁的《史记》与屈原的《离骚》都指向了同一个源头——五帝之一的颛顼帝。尽管他们是中原民族的后裔，为何却被视为“蛮夷”呢？

与中原崇尚龙不同，楚人信仰凤凰。他们崇拜的凤凰，虽与商人的玄鸟信仰相似，却未能给他们带来好运。三千六百多年前，商王朝的建立者为了扩张势力范围，对没有直系血缘关系的楚人部落发起了攻击和驱逐。实力弱小的楚人被迫离开中原腹地，向南迁徙。随着商王朝势力的不断扩张，他们不得不向更加人烟稀少的蛮荒之地迁徙，最终在荆山一带安定下来。

在这里，气候温暖、河流纵横，与北方的干旱寒冷截然不同。楚人在生活方式上发生了很大的改变，逐渐融入蛮夷的文化中。商王朝的使者发现他们身穿蛮夷服饰、说蛮夷语言、使用蛮夷器具时，他们已经成为地道的“蛮夷”。

尽管从血统上看，楚人是华夏旧族，但人们区分一个部族是华夏还是满夷时，更看重的是文化和习俗。在南方生活了几百年的楚人，其文化习俗与当地的满夷已经无异。加上楚人与当地满夷之间的通婚，血缘关系越来越淡薄，被认定为满夷也就顺其自然了。

面对被视为满夷的楚人，商王朝自然轻视他们。他们逼迫楚人按时纳贡，稍有不如意便出兵攻打他们。实力弱小的楚人也只能默默忍受屈辱和磨难。《商颂》中记录了商王对楚人的藐视。《史记》却记载楚人是火神的后代，来自中原的炎黄子孙。那么为何他们会得名为“楚”呢？

关于“楚”的由来，历史上一直存在争议。有学者认为是因为楚人的居住地生长着许多荆条，这种荆条当时被称作“楚”。也有学者认为“楚”字象征着一个人在灌木丛中跋涉，寓意早期的楚人生存艰难。更多的专家则认为“楚”这个国名源自西周时期楚国被分封在荆山一带。直到楚国早期史料《楚居》的发掘问世才最终揭晓答案。《楚居》记载了一个火神祝融后裔的部落以荆条命名，以纪念一位为生育后代而献出生命的伟大母亲。这便是“楚”名称的由来。

正所谓“福兮祸所伏，祸兮福所倚”。楚人在军队的不断驱逐下来到荆山这个四塞之地。从地理形势上看，这里能有效避免强敌的进攻；而以荆山为中心的江汉之地物产丰富。可以说楚国从一个十分弱小的国家发展壮大成一个地方五千里、带甲百万的南方大国，与早期的这个基地密不可分。