秦始皇为什么要“焚书坑儒”？

在秦始皇的统治时代，一场中国文化史上的大浩劫——“焚书坑儒”事件，成为了秦始皇暴政的铁证之一。这一事件引发了后世对儒学的大力推崇，尤其是在秦朝之后的汉朝，更是实行了“罢黜百家，独尊儒术”的政策，使得对秦始皇的“焚书坑儒”事件的评价跌入低谷。那么，究竟是什么原因促使秦始皇做出了这样的决定呢？

“焚书坑儒”的原因有两方面。首先来谈谈“焚书”。秦朝自商鞅变法以来，一直奉行法治思想。秦始皇统一六国后，根据丞相李斯的建议，实施了郡县制。尽管李斯出身儒家，但他后来成为了法学思想的主要实践者，其政治风格体现了法家的思想。李斯认为，周王朝和夏王朝实行的分封制不利于中央集权，容易滋生诸侯国对抗君主的现象。他主张摒弃这种旧有的政治制度。实施法学思想并不容易，尤其是当百家争鸣的学术盛况在春秋战国时期愈演愈烈时。当秦朝采用法家治国时，其他学术流派自然会对其产生异议。知识分子兴办的私学中，反对政策的声音不绝于耳。这给秦始皇带来了不小的麻烦。

在公元前213年，一位大臣博士淳于越建议秦始皇分封诸子，实行分封制。这一建议与丞相李斯的主张相悖。李斯认为此举会破坏国家的统一和稳定。他警告秦始皇，若不禁止此类行为，会导致君主权威下降，臣下结党营私。李斯建议焚烧除秦国以外的史书传记、私人收藏的诗、书及百家语。私下讨论诗书者处死，妄议政治者灭族。这一举措引发了众多有识之士的反对和抨击。

而“坑儒”的原因则源于两个术士对秦始皇的欺骗。秦始皇曾派遣徐良福寻找长生不老之药，术士卢生和侯生因多次欺骗始皇而悄悄逃走。愤怒之下，秦始皇将怒火转向儒生。他下令御史严加审问儒生们，几乎所有人都定为了死罪。随后，四百六十多名儒生被送往深山谷底，遭受土石抛掷而死。这是第一次坑儒事件。

这并未让秦始皇消气。他继续寻找机会打击儒生，将他们视为眼中钉。他命令各地官员推荐优秀儒生到咸阳，当年冬天的一场关于马谷生瓜的奇观成为了他铲除儒生的借口。当这七百名儒生无法解释原因时，他们遭到了秦始皇手下人的伏击和活埋，这就是著名的“马谷坑儒”。

这场事件导致了大量读书人的死亡和文化传承的损失。除了秦国的书籍外，其他国家的书籍几乎被焚毁殆尽，只有种树、卜筮及医书等得以幸免。这一事件不仅对当时的社会造成了巨大的冲击，也成为了中国文化史上的一段悲惨记忆。