为何统一中国的是秦国而不是最强大的楚国？

曾经，楚国是那个雄踞中原、最有条件一统华夏的国度。它的历史可以追溯到熊绎，西周初期被封为楚子，定都丹阳。丹阳地处三峡深处，位置险要，但楚国的先人却并未因此局限在峡谷之中，他们拓土开疆，发展国家。战国时，楚国兼并了上游的夔国，逐渐将都城扩展至荆州，使得整个三峡地区都被纳入了楚国的版图。

随着楚国的发展，江汉平原成为华夏的中心地带，这里让楚国得以汲取四方之长，但同时也带来了优越感滋生的可能。楚国的先人们汇集四邻之长，警惕危险，把国家发展到极致的雄强。随着繁荣带来的优越感滋长，楚国的自大心态也开始显现。这种自高自大的心态不仅仅体现在统治者身上，也在生长于楚地的项羽身上体现得尤为明显。

那么，秦国为何能够击败楚国呢？答案无疑在于“变法”。“变法”并非商鞅的独创。商鞅的智慧从何而来？其实可以从春秋时期的齐国改革找到源头。西周末期开始使用铁器，开启了新的农耕时代。铁器的使用使得农民能够开垦更多的荒地，形成了所谓的“私田”。春秋时期的“井田制”并非私有制或公有制，而是国有制。随着承认私田的存在，一条新的道路被开辟出来。

齐国的变革不仅仅是进步的象征，更是人类从奴隶制时代向封建制时代变迁的开端。进入战国后，魏文侯采用李悝的改革措施，李悝的《法经》以《盗法》为开篇，表明随着私有财产的增多，盗贼也增多。魏文侯保护民间私有财产的做法成为法家思想的开端。吴起在楚国推行的改革是这一思想的延续。

吴起去世后二十五年，商鞅从魏国来到秦国。此时的秦国在生产力和政治制度上都很落后，但英明的秦国统治者信任商鞅带来的变法措施，认为这是使魏国和楚国强大的法宝。商鞅推行“废井田、开阡陌、承认土地私有”的措施，同时以“军功爵制”取代“世卿世禄制”，极大地调动了士兵的作战积极性。秦国因此成为六国眼中的虎狼之国。在秦国的先进制度下，六国的土地不再是战争的对象，而是可以利用的资源。

楚国的失败源于变法的夭折。而秦国的崛起则告诉我们，落后的国家可以通过革旧制解放生产力获得经济发展，并通过坚持不懈的深化改革实现后来居上。这一切的变革最终实现了从井田制到封建土地私有制的转变，标志着中国大一统时代的来临。在这个过程中，六国的奴隶也加入到秦军作战，共同为立功分土地而努力。这样的力量汇聚，谁又能挡得住呢？秦国通过胜利将六国的井田也化为私田，以其政治经济制度的优越性战胜了六国。春秋战国五百多年的纷争似乎只做成了一件事——彻底将井田制转变为封建土地私有制。