天文学家发现最早星系-宇宙大爆炸后仅两亿年形

近日，法国和美国的天文学家在宇宙深处发现了一颗璀璨的明珠，这是一个早期星系，其恒星大约形成于宇宙大爆炸之后的135亿年前。这一重大发现如同一道曙光，照亮了我们对宇宙早期演化的理解。

这颗星系的故事始于神秘的宇宙深处，由美国宇航局的“哈勃”太空望远镜首先发现其踪迹。随后，夏威夷凯克天文台的科学家们开始了详细的研究。他们的观测数据可以追溯到的宇宙年代最早为9.5亿岁，那时宇宙仅有现在的年龄的一半左右。透过“哈勃”和“斯必泽”太空望远镜的红外数据，科学家们发现这颗星系中的恒星异常成熟，仿佛它们诞生于宇宙的婴儿时期。

这一发现引起了法国里昂第一大学天文学家乔安·理查德的高度关注。作为这项研究的主要负责人和论文的第一作者，理查德表示，这一发现将对现有的关于宇宙初期星系形成时间的理论产生冲击。它如同一把钥匙，有可能解开早期宇宙中氢雾如何被清除的谜团。理查德的研究成果已经发表在英国皇家天文学会月报上，引起了全球天文学界的广泛关注。

这个新发现的星系虽然并非最遥远的星系，但却是最早且清晰度极高的星系之一。通常这类遥远的星系在观测中显得模糊且难以研究。大自然似乎为科学家们提供了一个宇宙级的放大镜——引力透镜。新发现的星系图像是利用其前方巨大星系团的引力进行放大拍摄的，这让科学家们能够一窥这个古老星系的真实面貌。

美国亚利桑那大学的天文学家埃齐·埃格米是这项研究的联合作者之一，他表示，如果没有这个“太空透镜”，我们可能无法研究这种昏暗的星系。大自然为我们提供了一个宝贵的机会，让我们能够清晰地看到无数年前的宇宙景象。

新发现还有助于解开早期宇宙如何被“再电离化”的谜团。在宇宙的早期历史中，它经历了一个从黑暗时代到发光时代的转变过程，从那时起最早的恒星和星系开始发光发热。炽热的年轻恒星电离周围的氢原子，使得它们带有电荷。由于该新发现星系中的恒星形成时间仅晚于宇宙大爆炸两亿年，因此能够帮助科学家们探究宇宙再电离化时期的情景。大量类似的星系共同推动这一过程的发展，但由于它们太过昏暗，如果没有引力透镜的放大效应，很难观测到它们。未来美国宇航局即将发射升空的“詹姆斯-韦伯”太空望远镜有望在不依赖放大效应的情况下观察到这些昏暗的星系。作为“哈勃”和“斯必泽”太空望远镜的继任者，“詹姆斯-韦伯”太空望远镜将能够看到早期星系中消失群体的红外线，这将为我们揭示更多关于宇宙起源的奥秘。

随着研究的深入，科学家们正逐步揭开宇宙的神秘面纱，让我们共同期待更多关于宇宙的惊人发现吧！