国外天文爱好者发现天王星上的超强风暴

科学日报报道，天王星上正在上演着一场风云变幻的壮丽景象。当这个温和的天体遭遇狂风暴雨时，其巨大的云系统会变得异常明亮，以至于业余的天文爱好者也能观测到天王星朦胧的蓝绿色大气层的细节。美国加利福尼亚大学伯克利分校的天文学教授艾姆克·德·帕特带领的研究小组，借助夏威夷凯克天文台的自适应光学设备，亲眼目睹了这些令人惊叹的天气活动。

早在2007年，天文界就预测到了天王星上这种活跃天气的出现。当时，天王星迎来了42年一次的昼夜平分点，太阳直射其赤道。合作调查员、美国大学天文研究协会执行副主席海蒂·哈默尔表示：“我们虽已预见这种活动，但现在观察到的风暴之频繁和强烈远超出了我们的预期。”

在最近的一次观测中，德·帕特和哈默尔研究小组在8月5日和6日利用凯克天文台检测到了天王星北半球8次巨大的风暴。其中最引人注目的是一次位于波长2.2微米处的风暴，这一波长能够观测到对流层顶下方的云层。这次风暴形成的波长在天王星上尤为亮眼，相较于其它区域的30%光反射率，这一风暴反射了所有的光线。

这一发现引起了业余天文学家的极大兴趣。当业余天文学家们得知这一消息后，他们立即将望远镜对准了天王星。法国业余天文学家马克·迪克拉斯处理了众多爱好者拍摄的图片，并证实了一个明亮斑点的存在。其他爱好者在9月和10月拍摄的图片中也捕捉到了这个斑点。当迪克拉斯利用法国南峰的1米望远镜在10月3日和4日再次拍摄到这一特征时，他激动不已。他在一次访谈中分享道：“当我拍摄到这一特征时，我内心的激动无以言表。”他对能观察到天王星上的这种活动表示由衷的喜悦。

火星、木星或土星表面的细节现在已经不再难以捉摸，但对于业余天文爱好者来说，观察到天王星和海王星的细节却是全新的挑战。迪克拉斯表示，作为一名汽车零件供应商的他自2006年起就开始观察天空，特别是木星。自2012年开始，他偶尔会用南峰的望远镜进行观测。“能够亲自证实业余爱好者拍摄的天王星图片中的明亮风暴，我感到非常开心。”他对这次千载难逢的机会表示珍视并感慨道：“对于我们这些热爱天文的人来说，这绝对是一次不容错过的绝佳机会。”