古代当官的殉职时 为何总逼妻妾先上吊跳井

明末，大军压境，京城震动，大批官员选择举家自杀，这一事件被后世称为“甲申殉难”。

让我们来关注两位在《纪事本末》中记载殉难的官员及其家人。刑部右侍郎孟兆祥，在贼人到来之际，他与其妻及儿子选择悲壮的死难。面对此情此景，其子进士章明怀着无比悲痛的心情收拾父亲的遗骸并安葬。他和妻子诀别时表示要追随父亲而去，妻子则含泪表示愿与丈夫同赴黄泉。两人最后的告别充满了深情与不舍。他们彼此间的真挚情感和对忠诚的坚守让人动容。监察御史陈良谟与他的妾也展现了类似的情感。面对即将发生的变故，妾有孕在身，但她选择了先死以绝主人的牵挂。良谟悲痛欲绝，但最终选择了与妾一同赴死。这些殉职的官员在临死前题诗，是为了青史留名；而他们的妻妾先行离世，则是为了让他们能够安心。

在这背后，隐藏着一种令人深思的社会心理。这些殉职的官员既不能保护百姓免受战乱之苦，也无法抵御外敌的入侵。他们的无能导致了家人的死亡。即便活着时他们是书呆子，死后却被人奉为能变成“厉鬼”杀贼的英雄。这种荒谬的观念在后来的理学家们中被大力提倡，他们提出了“饿死事小，失节事大”的言论，深深影响了后世。

在明清两代，这种现象达到了顶峰。无论是在官方记载还是地方志书中，“烈女”的数量都呈现出惊人的增长。统治者为了表彰那些为丈夫殉节的妇女，在全国范围内修建祠堂、牌坊。妇女殉节成为了一种社会行为规范。这种病态的社会现象使得妇女在面临和战争时，如果被敌人活捉，会面临比死亡更严重的后果。许多女性在嫁为人妇时，陪嫁的箱子里总会有一把剪刀，以备不时之需。当情况稍微好转时，这些女性往往又会成为伪道德的牺牲品。

如《清稗类钞》所记载的，当军进攻湖北某镇时，为了防止“贼寇进城”，当地的士绅挑选出一些姿色尚可的妇女，请太平军下马休息。这些妇女以自己的身体为，成功挽救了整个城镇。这些妇女在事后却可能面临道德的压力和指责。她们虽然挽救了城镇，却无法获得应有的荣誉和尊重。反而按照某些虚伪的道德逻辑来看，她们应该集体自缢才算够“烈”。这种扭曲的社会观念令人感到震惊和悲哀。