刘邦给戚夫人留了后路，她为何自己作死？

戚夫人的命运，在吕后的手中遭受了残酷的打击，这无疑体现了吕后对戚夫人的深重仇恨。这种恨意，源于戚夫人试图让自己的儿子刘如意成为太子的行动，触动了吕后的底线。毕竟，如果刘如意顺利继位，吕后的命运可能并不会比戚夫人好多少。

回溯到刘邦还是汉王的时候，他得到了定陶人，对戚夫人宠爱有加。刘邦对刘如意也极为爱护，加之吕后年老色衰，自己又看不上软弱的太子，因此刘邦确实有过立刘如意为太子的想法。对于刘邦来说，太子的位置并不一定非得是刘盈，只要是他的儿子就行。加之戚夫人经常在刘邦身边吹耳边风，使得刘邦更换太子的想法愈发强烈。

刘邦的换太子计划之所以未能实现，主要是受到了功臣宿将的强烈反对。《XX世家》记载，汉十二年，刘邦虽然击退了敌军，但身体愈发衰弱，更想更换太子。然而留侯劝说无果，叔孙太傅更是引经据典以死抗争太子之位。尽管刘邦表面上答应了他们，但内心仍然坚持己见。

吕后的势力是刘邦所忌惮的，为了巩固刘氏皇权，刘邦对功勋宿将有所针对。他们也希望刘盈继位，以缓和皇权和功臣集团之间的权力矛盾。吕后对戚夫人的恨意也是出于正常的生存竞争和权力争夺。

值得一提的是，刘邦虽然没有强行废掉太子刘盈，但他仍然有所图谋。他封刘如意为赵王，并安排周昌作为赵相，以此来保护戚夫人和刘如意这对母子。这一举措实际上是刘邦告诉吕后，他希望戚夫人母子能够安全地生活下去。周昌作为一位刚正不阿的大臣，在功勋集团中有一定的威望，他的存在足以打消吕后对戚夫人母子的担忧，保护他们不受迫害打压。

在刘邦去世后，吕后首先对戚夫人下手，将其囚禁在永巷之中，随后召来赵王刘如意。面对这一局面，周昌挺身而出保护刘如意。他坚决拒绝吕后的召见，声称赵王年轻且生病无法奉诏。这一举动成功地保护了刘如意免受吕后的伤害。

周昌洞悉吕后的意图，直言不讳地反对将刘如意送往长安，若非吕后巧妙施计，先将周昌召回，刘如意或许还能在赵地寻求一线生机。

让我们再谈谈刘邦的深谋远虑。在他生前，他留下了一封感人至深的《手敕太子文》，向刘盈表达了他的忧虑和期望。他特别提到了戚夫人和刘如意，担心他们在他离世后遭受迫害。他希望刘盈能够保护这对孤儿寡母，使他们在风雨飘摇的局势中得以安身。

刘盈心怀慈仁，深知母亲的愤怒，亲自迎接刘如意进京，并与之形影不离，共同起居饮食。吕后始终无法放下心中的杀意，趁刘盈不在时，设法让刘如意饮下毒酒。黎明时分，当刘盈归来时，刘如意已命丧黄泉。

在刘邦临终前，他曾对樊哙起了杀心。他听闻樊哙与吕后有勾结，企图在他驾崩后对戚夫人母子下手。刘邦大怒，派陈平前去军中斩杀樊哙。陈平深知吕后的势力及樊哙的地位，他不得不在军中斩下樊哙的头颅。当陈平将樊哙带回长安时，刘邦已经驾崩，吕后释放了樊哙。

刘邦的保护戚夫人母子的决心由此可见一斑。他明白在生命的最后时刻，换太子已无法实现，他最大的心愿就是保全戚夫人母子的性命。尽管刘邦竭尽全力，戚夫人母子依然难逃一死。

刘邦驾崩后，诸御幸姬戚夫人等皆被吕后幽禁在宫中，不得出宫。戚夫人最大的失误是没有及时离开长安，她应该与儿子刘如意前往封国。一旦到了赵地，吕后的杀心自然会大大减少。周昌的保护也会更加有力，吕后没有必要去刺杀戚夫人母女。

戚夫人是否还有心思让自己的儿子成为太子，引发了吕后的强烈反感。当刘邦离世后，无人能够保护戚夫人，她成为了任人宰割的砣肉。如果她能够理智地选择远离宫廷纷争，或许她和她的儿子能够在赵地度过一段平稳的时光。