中华民国天空的守护神：第一任空军司令周至柔

全面抗战爆发后，周至柔担任空军指挥官，指挥空军参与战斗。在抗战期间，空军曾派出飞机飞往日本本土，进行政治宣传，散发传单和小册子，震惊海内外。

1937年7月7日，抗日战争正式爆发，航空委员会成立空军作战前敌总指挥部，周至柔兼任总指挥。当时，空军共有十个作战部队，拥有各型飞机305架。不久后，周至柔调整空军部署，将力量集中于京、沪、杭地区，阻止日军在上海登陆，策应南京安全。

在抗战初期，日本海军航空队对华东地区构成严重威胁。周至柔迅速改变原作战计划，调整空军战略。在上海抗战期间，周至柔指挥空军多次出击，与日军展开激烈空战，多次取得胜利。其中，高志航率领的第四大队在笕桥机场的战斗中，击落日机三架，创下空战光荣纪录。这一消息传遍全国，激励了国人的士气。

随着战事的发展，周至柔不断调整空军战术，加强与其他国家的合作。在1938年的太原、南昌和武汉等空战中，与苏联空军合作，取得较大胜利。在桂林行营的命令下，周至柔指挥空军配合陆军行动，发起对昆仑关的总攻，成功攻克昆仑关。

在抗战期间，周至柔不仅指挥空军参与战斗，还充分利用空军的力量进行政治宣传。1941年5月19日，空军派出飞机远飞日本本土，携带告日本和告日本外交协会书等传单、小册子共14万份，进行政治宣传，展示军队实力。这一行动被国外新闻界广泛报道，称之为“胜于”的行动。

周至柔在抗战期间表现出卓越的指挥能力和战略眼光，他领导下的空军在抗战中发挥了重要作用，为抗击日军做出了巨大贡献。他的事迹和贡献将永载史册，激励后人。

周至柔不仅在战场上英勇指挥，还注重空军的建设和培训。他担任空军总指挥时，专负作练之责，同时兼任教育长，为毛邦初担任教育长打下了基础。这表明周至柔不仅关注眼前的战斗，还着眼于空军的长期发展。他的全面领导和战略眼光为的空军建设做出了重要贡献。

在周至柔的领导下，空军不断发展壮大，逐渐成为抗战中的重要力量。他的事迹和贡献不仅激励了当时的国人，也为后人了提供了宝贵的历史经验和启示。他的精神和贡献将永远铭刻在历史的长河中，成为激励后人不断前行的力量。在风云激荡的年月里，空军经历了一段充满挑战与荣耀的历程。在6月，美国供应的100架P-40驱逐机抵达，适逢陈纳德将军的志愿队成立，这些战机随即被调配给这支英勇的队伍。当时，空军仍由七个作战大队构成，展现着顽强的战斗力。

紧接着，在第三次长沙会战中，第二大队以雷霆万钧之势击落敌机一架，并击伤两架，彰显了空中作战的英勇无畏。而在随后的1942年，空军远征越南，对河内和菇林的日军机场展开轰炸，炸毁数十架敌机，展示了空军的强大实力。

这一年，周至柔将军伴随蒋介石访问印度，深化了国际间的军事合作。随着美国新飞机的陆续抵达，周至柔积极筹划组织飞行员赴美国和印度接受培训。至年底，受训人员共接收各种新型战机337架，其中包括B-29轰炸机、P-40驱逐机等，极大提升了空军的战斗力。

1943年，空军继续壮大，除七个作战大队外，还成立了一个混合大队，采用机动集中原则，灵活打击敌人。在鄂西会战中，空军轰炸汉口、宜昌、沙市等机场，取得显著战果，击落敌机数十架，并有效协助陆军进行多次会战。中美空军混合团在此期间表现出色，共击落敌机数百架，并炸毁大量敌军车辆和舰船。周至柔因此连续获得景星勋章和勋章。

周至柔还随蒋介石出席了开罗会议，之后更是于1945年5月当选为六届中央执行委员。同年8月，抗日战争胜利后，他荣获胜利勋章。空军实力大增，陆续接收新型战机，操控了制空权。

当周至柔病逝的消息传来时，台北的《时报》以“叱咤疆场创始空军实至名归；纵横球场提倡围棋非公莫属”为标题报道了这一消息。这位英勇的空军将领一生致力于空军建设和发展，为国家的空中防线立下了赫赫战功。他的离世不仅是家庭的损失，更是整个国家的损失。

空军在抗战期间经历了飞速的发展，从装备更新到战斗力提升，都展现了强大的实力和决心。周至柔将军在这一过程中起到了关键作用，他的领导才能和英勇无畏的精神成为空军的楷模，激励着一代又一代的空军战士为国家的荣誉和尊严而奋斗。