师爷古代将帅出征，治无常处，以幕为府，故

幕业之始与变迁——从周官幕人到现代师爷

自古以来，师爷这一职业便与中国的政治、军事紧密相连。探寻其源头，可追溯到周王朝的“幕人”。据《周礼·天官冢宰第一》记载，“幕人”掌管帷、幕、幄、帟、绶等事务，并在周王朝的各种大典如朝觐、会同、军旅、田役、祭祀中负责张幕、设案。这一角色，犹如现代的助手或秘书，为周王提供必要的协助。

随着历史的演进，师爷这一职业逐渐从幕后走向台前。在汉代，幕业发展出了另一种形态——刀笔吏。这些吏以笔墨为工具，处理文书工作，其重要性在当时可见一斑。李广的故事便是一个生动的例证，他对幕府刀笔吏的严厉深有所感，足见这一职业在当时的影响力。

到了魏晋南北朝时期，随着战乱频发，大批士人南下，寻求庇护。豪门望族因此纷纷招引他们为幕宾，以壮势力。这一时期的权臣桓温，也曾利用幕帐之后的郗超为其谋划。这一时期，幕府制度逐渐成熟，名士的加入使得幕府成为了一种象征，表示宾主相得之意。

隋唐五代宋时期，随着政治制度的变革，幕府制度也随之变化。唐代诸使幕府中，府主与入幕之士之间的关系虽然复杂，但本质上仍是长官与佐僚的关系。五代初期，各方镇重视幕府中的书记官，甚至不惜花费大力气延请名士来充实幕府。随着五代时期政治局势的动荡不安，幕僚的处境也变得艰难起来。到了北宋时期，统治者对幕僚制度进行改革，削弱其地位和功能，使其逐渐定型为一种协助长官管理行政的职业。

至于明代，虽然师爷作为一个独立的行业尚未兴起，但已经初具规模。绍兴胥吏帮的兴起，预示了清代师爷制度的兴盛。这一时期的绍兴人纷纷投身衙门书吏工作，为后来的师爷行业打下了基础。

师爷这一职业从周官幕人演变而来，历经汉代的刀笔吏、魏晋南北朝的幕宾、隋唐五代的幕府佐治人员等阶段，最终在明清时期形成了独立的行业。这一职业的变迁不仅反映了中国政治、军事制度的变化，也体现了社会文化的变迁和人们对职业角色的认知变化。在古老的中国历史长河中，流淌着一段关于师爷的生动篇章。从王士性的《广志绎》到明代小说《醒世恒言》，再到清代的鼎盛时期，师爷的身影一直活跃在官场和社会的各个角落。

在清代，师爷成为了一种重要的职业，他们活跃于地方官府，从总督、巡抚到知州、知县，几乎每一个级别的官府都有他们的身影。他们协助官员处理政务，是幕主的亲信、智囊和私人助理。在这个时代，社会上甚至流传着一句谚语：“无幕不成衙”。这足以证明师爷在当时的地位与重要性。

历史的脚步从未停歇，随着中西交流的加深和时代的变迁，师爷体制逐渐走向没落。尤其是晚清时期，师爷体制的衰落更加明显。张之洞作为洋务运动的领袖，率先改革，不再聘用刑名师爷，这一改革如蝴蝶效应般影响了各级衙门，幕友制度由此逐渐走向终结。

那么，师爷体制为何会走向没落呢？

晚清为了适应社会变化，整顿官僚体制，裁撤了许多衙门与人员，师爷的数量也大量减少。新式学堂的兴起和出国留学的风尚使得师爷的知识结构逐渐老化，他们面临着一批批新的文化群体的挑战。晚清推行司法独立，以新型的司法专门人才取代刑名师爷，这从根本上动摇了刑名师爷的基础。法政学堂、速成班、养成所的学生兼修财政、经济、会计等学科，这也对钱谷师爷产生了巨大的冲击。

这一系列的变化使得师爷的生存空间逐渐被压缩，他们的作用和影响也逐渐减弱。但即便如此，我们也不能否认师爷在中国历史中的地位和作用。他们是那个时代的重要见证者，也是社会发展的重要推动力量。他们的兴衰历程，反映了时代的变迁和社会的进步。

师爷体制的衰落是历史发展的必然结果。但即便如今，我们依然可以从他们身上看到那个时代的影子，他们的事迹仍然值得我们深入研究和思考。因为他们不仅仅是历史的见证者，更是我们探索过去、理解现在、展望未来的重要参考。