沙僧为何总挂着9个骷髅头 沙僧骷髅头之谜

沙僧项上神秘骷髅的来历与寓意

在《西游记》的世界里，沙僧颈上的骷髅项链一直是个引人瞩目的神秘物件。当被问及这个问题时，人们总会毫不犹豫地回答是“佛念珠”。深入吴承恩的这部经典之作，我们会发现，沙僧最初并非佩戴念珠，而是一串九颗人头骷髅。这一细节在小说第二十二回中有明确的描述。

在文学大师吴承恩的笔下，沙僧的骷髅项链并非简单的装饰品。它的背后隐藏着深刻的寓意与背景。这串骷髅，是沙僧过去吃人战绩的见证，也是他炫耀战功的一种方式。在小说中，沙僧曾主动提及他在此间吃人无数，将九个取经人的骷髅穿在一起，闲时拿来玩耍。

这种用人头骨来炫耀战功的方式，实际上源于古代原始部落的习俗。据人类学家的研究，世界各地的原始部落普遍存在猎首、食人并以人的头骨做装饰的习俗。在非洲、澳洲等地的原始部族中，战俘的头骨常常成为炫耀的战利品，被视为勇敢的标志。

而在《西游记》中，沙僧的骷髅项链更有着深层次的含义。康保成教授的研究揭示了这一神秘饰物的真正起源。他认为，沙僧项上的骷髅本是得道高僧唐僧的头骨。在佛教密宗中，神佛造像常常有骷髅装饰品，象征世事无常和战胜恶魔和死亡。

在《西游记》的故事里，沙僧遵照菩萨的指令，取下脖子上挂的九个骷髅，用绳子一穿，与观音菩萨的红葫芦相结合，放在河里后竟然变成一只小船，成功将唐僧等人渡过流沙河。这些骷髅和红葫芦的神奇变化，象征着修行者战胜困难、渡过生死之海的决心与力量。

康保成教授进一步指出，沙僧佩戴的骷髅项链在印度佛教中有着特殊的地位。在八世纪时，西藏金刚舞中的骷髅装饰带有印度密宗仪式的特点。而在《大唐三藏取经诗话》和元杂剧《西游记》中，沙僧项上的骷髅被赋予了特殊的象征意义——它们是唐僧的前身。作为佛祖如来弟子金蝉子转世、十世修行的罗汉，唐僧的身份非凡。他的头骨自然成为沙僧渡河的宝贵之物。随着时间的推移，沙僧的骷髅项链逐渐演变成了一串念珠。

沙僧项上的神秘骷髅项链并非简单的装饰品，而是蕴含了丰富的文化内涵和深刻的宗教寓意。它的起源与演变，为我们揭示了古代文化、宗教与文学之间的紧密联系。在吴承恩的笔下，这一神秘饰物成为了《西游记》中一个不可或缺的精彩元素。后来，密宗逐渐在印度崭露头角，势力不断壮大，不仅迅速在印度本土发展起来，而且很快传入了我国。到了开元年间，三大士（善无畏、金刚智、不空）相继翻译了密宗经典，并在各地建立了曼荼罗坛场，才使得密宗在我国广泛传播开来。正是在这样的背景下，《西游记》中沙僧形象的前身——密宗护法神深沙神信仰逐渐兴起。

据佛教典籍记载，深沙与俘丘原本是两位恶鬼的名字，后来两者合二为一，成为了佛教密宗的护法神祇。约在公元839年，日本和尚常晓将中土的深沙神王像带到了日本，神像身上装饰着骷髅头，令人望之生畏。

从中唐到宋代，内地对于深沙神信仰的崇拜愈发浓厚，这一点也可以从一些禅宗语录中窥见端倪。到了元代初期，随着统治者对密宗的推崇，一种以戴骷髅头为特色的十六天魔舞开始在宫廷中表演。这种表演很快遭到了禁止。据《顺帝纪》记载，至正十四年（1354年），虽然十六天魔舞仍在宫廷中演出，但骷髅头装饰已经被移除，表演者变成了十六名妙龄宫女。可以推测，至元时期之所以禁止演出十六天魔舞，很可能是因为骷髅头装饰太过恐怖的缘故。

元蒙统治者对骷髅装饰尚且心存芥蒂，随着时代的变迁，汉人就更加无法接纳一个皈依佛门的僧人始终佩戴令人恐怖的死人头骨装饰品了。在许多人眼中，沙和尚颈上的骷髅头理应被替换成念经咒时使用的念珠。这一改变使得沙僧的形象更加符合慈悲为怀的佛教徒形象，变得更加和蔼可亲。

深沙神信仰的发展及其演变过程，不仅反映了密宗在印度的兴起以及在我国的传播历程，也展现了不同时代、不同文化背景下人们对于神秘事物的接受程度和认知变化。沙僧形象从恶鬼到护法神，再到慈悲的和尚，其转变不仅仅是形象上的改变，更是文化融合与演化的体现。