中国历史上哪个朝代才结束了活人殉葬的历史

父亲的离世，对那年仅九岁的朱祁镇来说，是一场无法忘却的噩梦。尤其当他的兄长周王朱有燉去世时，其宫中妃子们“哭声震殿阁”的场面更是深深烙印在他的心中。那段记忆仿佛成为他生命中挥之不去的阴霾。在明英宗时期，尽管他努力倡导改革，然而他的哥哥朱有燉的葬礼上，依然发生了令人痛心的活人殉葬事件。明英宗对此深感痛心，他在给另一个哥哥朱有爝的信中，强烈要求阻止这种残忍的行为。尽管他的呼声再高，朱有燉的妃子、夫人等仍然难逃殉死的命运。这些事迹被王世桢记录在《弇山堂别集》中，至今仍令人扼腕叹息。

身为至尊的明英宗，尽管不能禁止他的哥哥进行活人殉葬，但他却以身作则，亲自立遗嘱禁止自己死后进行活人殉葬。他的遗嘱中明确表示：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止”。他的这一举动，果断废止了活人殉葬的祖制，展现了他超越时代的改革精神。在这一点上，明英宗无疑是一个值得被历史铭记的皇帝。

尽管有明英宗的努力，活人殉葬的现象仍然禁而难绝。王世桢的笔记中举了几个例子，如辽王和宁河王死后，他们的妻妾仍被要求殉葬。甚至在清朝时期，这种残酷的习惯依然存在。清朝入关后的第一任皇帝死后，殉死的妃嫔更是多达30多人。他们的棺柩跟随皇帝棺柩的后面一同出殡，场面之惨烈，令人不忍卒读。

一直到了康熙时期，这种残忍的活人殉葬习俗才终于被彻底禁止。当时拟议中准备让40名宫女殉葬，但由于康熙帝对活人殉葬深恶痛绝，坚决下令禁止。这标志着中国帝王用活人殉葬的残酷野蛮的习惯在公元17世纪才真正结束。这一变革展现了人类对生命尊严的重视和文明进步的体现。明英宗以及康熙帝等历史人物的努力和贡献，将永远被历史铭记。