停电别怕！拿出蜡烛给手机充电

在Palo Alto咖啡店外的一个闲适午后，我和Andrew Byrnes点燃了几根蜡烛，架起锅，在户外露营的固体燃料炉上倒水，准备开始一次特别的体验。此刻，我们并非意在烹饪美食，而是展示一款创新产品——一种能够利用蜡烛热能给手机充电的装备。

这款装备名为Stower，是Byrnes在旧金山创立的公司推出的主打产品。在长时间的停电状态或户外露营时，Stower能为我们的电子设备提供源源不断的电力。对于经历过学校应急培训的我来说，家中储存蜡烛以备不时之需的习惯如今有了新的用途。

这款独特的充电设备已经亮相于众筹网站Kickstarter。只需使用标准的固体燃料，它能够稳定输出2.5瓦的电力。普通的蜡烛，甚至是婚庆蜡烛，都可以作为热源。通常情况下，仅需3小时，就能为手机充满电。更令人惊喜的是，在充电的你还可以利用锅具煮茶、冲咖啡或烹饪美食，一举两得。

那么，这款依赖蜡烛充电的设备是如何工作的呢？它的原理在于将热能转换为电力。设备内部含有碲化铋半导体，这种材料能在高温和低温之间形成电子扩散，从而产生电压。当锅底靠近火焰时，高温部分和靠近水的低温部分之间的电子会扩散，形成电流。

为了设计出这款设备，Byrnes和他的团队进行了大量的实验和尝试。他们像爱迪生发明灯泡一样，不断探索不同的材料和装配方式，直到找到能够输出足够电流为智能手机充电的方案。考虑到成本因素，他们的设计还能够利用不同的热源为手机充电。

Stower团队之前已经展示过他们的另一项创新——Flamestower，这是一款能够利用烹饪热量生成电流的厨具配件。Byrnes和他的团队目前在斯坦福攻读硕士学位。他们的灵感来源于一次经历：佛罗里达的一名居民在经历飓风导致的停电后，对这种能够在灾难情况下提供电力的设备产生了强烈需求。他们还计划为非洲设计一款适合篝火使用的版本。

Byrnes相信这款产品的前景非常广阔。它不仅可以在家中使用，还可以作为应急救助设备，为人们在关键时刻提供电力支持。随着人们对便捷、可持续生活的追求，Stower将成为一个不可或缺的解决方案。