科学家首次计算出人类营养等级

近日，《自然》网站报道了一项引人关注的研究，该研究揭示了全球食物消费趋势的重大变化。曾经以植物性食物为主的人类饮食，正逐步转变为以肉类为基础的饮食结构。这项研究论文已经发表在《国家科学院学报》上。

在这项研究中，法国海洋开发研究所的渔业科学家西尔万·波荷米尤领导的研究团队，对全球人类的饮食习惯进行了详细的调查，同时关注各国饮食趋势的变化。他们利用营养等级这一生态学中的重要概念，来衡量人类在全球食物链中的地位。营养等级是一个物种在食物链中所处位置的度量标准。比如，植物和藻类因为能自己制造食物，被归为营养1级；而像兔子这样的食草动物，因食用植物而被归为营养2级；再往上，如狐狸和鳕鱼，分别因捕食草食动物和其他鱼类而位于营养3级和4级。而像北极熊和虎鲸这样的顶级掠食动物，几乎没有其他动物能威胁到它们，它们位于食物链的顶端，营养等级为5.5级。

令人惊讶的是，根据研究团队的测算，2009年人类的全球中间营养等级仅为2.21级。这意味着在人类的食物习惯中，虽然肉食的摄入量在逐渐上升，但人类仍然更接近于食草动物而非食肉动物。西尔万·波荷米尤表示：“这一发现改变了过去认为人类属于顶级掠食动物的想法。”

该研究还追踪了人类饮食方式随时间的变化。通过计算从1961年到2009年间，来自联合国粮农组织汇编的102种典型食物的消费数据（涉及106个国家），研究团队发现，过去50年来脂肪和肉类消费的增长促使人类营养等级向食物链上游移动。尽管这一变化看起来只有微小的差异——全球中间营养等级提高了约3%，即提升了约0.06级。但环境科学家托马斯·卡斯纳指出，这实际上是一个相当大的变化。他解释说，计算生物的营养等级要综合考虑其所有食物的加权汇总，“仅仅改变0.1级的营养等级就代表着你的饮食中肉类或动物类食品的大幅增加。”

这项研究揭示了人类饮食结构的重大转变及其对环境产生的潜在影响。随着肉类消费的上升，我们必须更加关注这种转变所带来的后果，并寻求可持续的饮食习惯，以确保地球生态系统的健康与稳定。