曹操之父曹嵩被谁所杀？曹操为何认定是陶谦

在公元193年，曹嵩的离世发生在他从徐州前往琅邪的途中。他的死，是在一个名为张闿的都尉手下发生的，这个都尉是陶谦的部下。曹操坚信，张闿是奉了陶谦的命令行事。

曹嵩，身为中常侍的养子，拥有财富与地位。他花费千万买得太尉官职，带着百余辆满载行李与金银珠宝的车辆，从洛阳前往琅邪，打算在海边某地养老。他的行径不仅引人注目，更是招摇过市，几乎半个中国都知道了他的豪阔。

当曹嵩与他的仆从进入徐州境内时，陶谦派遣了二百名卫兵，交给张闿指挥，负责护送曹嵩。据《吴书》记载，张闿无法抵挡那满载财宝的诱惑，于是在泰山与华县、费县之间，指挥卫兵将曹嵩杀害，劫走其财物，逃往淮南。

《陶谦传》并未明确提及杀曹嵩的人是否名为张闿，也没有指出曹嵩具体的死亡地点。仅记载，曹嵩是被陶谦驻在阴平县的士卒所杀。这些士卒属于陶谦的一名别将管辖。《应劭传》则提出了另一种说法，认为杀曹嵩的是陶谦的几名轻装骑兵，而并非阴平守将及其士卒或张闿。

《应劭传》的说法并不符合史实。在曹嵩遇害之前，曹操并未攻击过徐州。陶谦没有理由因恨曹操而杀害其父亲。至于真实的历史究竟如何，我们或许无法完全还原。但韦曜的《吴书》与《后汉书》的记载似乎更为可靠。它们指出，陶谦派遣驻守阴平的别将，率骑兵二百余，护送曹嵩一行人出境。都尉张闿等人却趁机杀害了曹嵩全家，夺取其财宝。这一说法似乎更为合理，可信度较高。陶谦可能在此事上有失查之过，负有决策不细的失误。

曹嵩当初避难琅邪，这也是徐州辖地。如果陶谦真的想得罪曹操，为何不在徐州解决曹嵩，而是追杀至界首？倘若曹操事先派兵接应，陶谦不仅暴露本意，而且计划也将落空，这岂不是愚蠢之举？陈寿的《三国志》记载简略，留下了多种解释的空间。而韦曜的《吴书》成书时间更早，更接近事发当时的情况。

历史上像这种难考的琐碎小事太多，也不必去深考。重要的是，无论曹嵩是被谁所杀，曹操一口咬定他是被陶谦派人所杀，并在初平四年带了极多人马来攻徐州，声称为父报仇。