世界上为什么有灵魂存在？

——引子

你是否曾在寂静的午夜，被《午夜凶铃》中的山村贞子吓得心惊肉跳？是否曾跟朋友绘声绘色地讲述自己遇到的灵异经历，比如打墙、压床等神秘事件？又或者，你是否曾在祭祀先人时，烧上一些纸钱或元宝，甚至虚构的别墅香车VISA卡？在寺庙里地烧香叩头，为自己和家人祈求福祉？

如果你对上述问题的回答并非坚决的否定，那么，这并不代表你的信仰不够科学。因为灵魂的存在，在我们的内心深处，以及各地的文化传统中，都有着不可忽视的地位。从古至今，无论是在盂兰节还是万圣节，无论是古埃及人的冥界漫游指南《亡灵书》，还是中国《聊斋志异》、《牡丹亭》中的人鬼情缘，对灵魂的信念早已融入我们的血脉之中。

尽管现代科学告诉我们，灵魂之说无法证实，但为何我们仍然乐此不疲地相信它的存在呢？

——灵魂之谜

让我们跟随美国阿肯色大学的心理学家杰西·贝林（Jesse Bering）的脚步，灵魂与来世这些超自然现象的奥秘。他和同事曾经给4到12岁的孩子做过一个有趣的实验。实验中的孩子们观看了一出关于一只迷路小老鼠被鳄鱼吃掉的木偶戏。

随后，他们向孩子们提出了几个问题。关于小老鼠的生理状态，比如它是否还需要进食或大脑是否仍在工作；关于它的认知功能，比如它是否还感到饥饿或能听到鸟儿的歌声；还有关于情感和思维的问题，比如它是否还爱它的妈妈，或者它是否知道自己已经死亡。

在思考死亡的过程中，这些孩子们似乎将身体和心灵分开了。即使是最小的孩子，也意识到死后的小老鼠不需要吃喝，却认为它仍然会感受到饥渴。年龄稍大的孩子则明白小老鼠的大脑已经停止工作，但它仍然爱着它的妈妈。更引人注目的是，年纪越小的孩子，越倾向于相信即使死亡已经发生，小老鼠的心理活动仍在继续。

灵魂的存在或许无法被现代科学所证实，但在我们的内心深处，它仍然是一个令人着迷、无法忽视的存在。从我们对孩子的实验中可以看出，灵魂与我们的情感和思维紧密相连，甚至在面对死亡时，我们也会将身体和心灵分开看待。这种对灵魂的信仰和信念早已根植在我们的文化和历史中，成为我们内心深处的一部分。