为什么殿试不淘汰举人？真相是什么

在古代中国，科举制度历经千年的洗礼，尽管受到无数的批评和争议，但在封建时代，与其他国家相比，这无疑是一种相对先进的选才方式。正如印度种姓制度的僵化，出身低微者被剥夺了受教育的权利，更不用说参与国家治理了。中国的科举给予寒门士子一个宝贵的机遇——“朝为田舍郎，暮登天子堂”，这生动地描绘了科举制度的魅力。

科举制度共分为四关：童子试、乡试、会试和殿试。今天，我们来聚焦这最后的环节——殿试。相对于前三场考试，殿试可谓是最为重要也最为轻松的一关。说它重要，是因为这场考试在皇宫内举行，皇帝亲自参与出题和审阅前十名的考卷。只有经过这场考试，考生们才能正式获得官职，完成鲤鱼跃龙门般的蜕变。而说它轻松，是因为殿试并不淘汰考生，只要进入殿试，就等于稳稳地获得了进士的资格。

那么，何为殿试呢？殿试，即科举中的最高级别考试。科举制度起源于隋代，成熟于唐代。隋朝统一后，打击和削弱了江南士族，彻底废除了九品官人法和中正制。开皇七年，设立了志行修谨科和清平干济科，以文章为标准选取官吏。到了唐代，随着士族独霸官场的局面被打破，科举制度逐渐固定下来。而到了宋代，由于种种原因，包括为了削弱贵族势力，科举制度得到了进一步的加强和巩固。

贡士们的殿试试卷最初由皇帝亲自审阅，后来改为由主考朗读，皇帝裁定。到了明清两代，虽然理论上皇帝仍亲自主持殿试，但实际上皇帝不再亲自阅卷，而是由读卷大臣评阅。会试上榜的贡士原则上也不再淘汰，一般都可以成为进士。明清的殿试实际上成为了竞争状元和鼎甲人选、确定新科进士名次的专场考试。

那么，为什么到了这一关键的殿试环节，却不会淘汰任何考生呢？这背后有一个令人感慨的故事。北宋时期，有一位名叫张元的举人多次参加殿试却落第，心生怨气并选择为西夏出谋划策。他的确才学过人，多次打败宋朝。这让宋朝意识到即便成功通过殿试的进士也未必能胜过那些未能考上的才子。于是宋朝吸取教训，在后来的殿试中不再淘汰举人。后来的王朝如明、清都沿袭了这一制度。这是因为这些士子经过重重考验已经证明了他们的才华和能力一旦在殿试被淘汰可能会引发怨气不利于国家的统治不如通通给予进士的名分让他们都有机会当官落得皆大欢喜。这也就是为什么殿试中考生们只关注排名而不担心被淘汰的原因。

古代的科举考试虽然竞争激烈淘汰残酷但殿试却为所有考生提供了一个公平的竞技场让他们无论出身贫富都有机会一展才华实现自己的梦想。这种制度的存在不仅为古代中国培养了大批优秀人才也为后世树立了榜样。