孤独小盗龙见证大陆分离

介绍孤独小盗龙的传奇：晚白垩世的霸主者

在追寻古生物足迹的旅程中，霸王龙无疑是晚白垩世最受瞩目的统治者，尤其在劳亚大陆。在南半球，尤其是马达加斯加与印度这两个曾经的“孤独岛屿”，统治陆地的霸主并非我们所熟知的那位霸主——这里曾是阿贝力龙超科恐龙的领地。

来自美国加利福尼亚博物馆的A.A. Farke和丹佛自然科学博物馆的J.J.W. Sertich的新发现，为我们揭示了鲜为人知的阿贝力龙超科恐龙的奥秘，并带领我们马达加斯加与印度分离的时间之谜。

回溯到2007年至2010年，古生物学家在马达加斯加最北部的Antsiranana地区进行的一次挖掘工作中，一些看似微不足道的化石引起了A.A. Farke和J.J.W. Sertich的注意。这些化石包括部分颈椎、背椎和背肋，它们蕴藏着巨大的秘密。这些化石的特征，如颈椎椎体前关节面、副突、副凹和气孔形态，都指向了一种阿贝力龙超科恐龙的存在。

这种新的阿贝力龙超科恐龙被命名为孤独小盗龙（Dahalokely tokana），命名源自马达加斯加的本土语言。孤独小盗龙的命名有两层含义：一方面，它的体长仅有3.5米，小于大部分阿贝力龙超科恐龙，因此被称为“小型盗贼”；另一方面，由于白垩纪时期的马达加斯加与其他大陆相距甚远，孤独小盗龙如同孤独的居民，因此得名“孤独的”。在孤独小盗龙被发现之前，古生物学家对马达加斯加的恐龙的了解主要来源于Maevarano组。而这一时期，马达加斯加已经与印度分离。但孤独小盗龙的化石却揭示了一个不同的故事。它产于Ambolafotsy组，这一地层形成于更古老的Turonian期。这引发了地质学家的猜想：马达加斯加和印度或许在孤独小盗龙存在的时期仍有关联。尽管孤独小盗龙的化石具有马达加斯加和印度恐龙的特征，但A.A. Farke和J.J.W. Sertich认为目前发现的化石仍不足以确定孤独小盗龙的演化地位。他们呼吁更多的挖掘和研究工作以解开这一神秘的物种的谜团。这份独特的研究报告已经引起国际古生物学界的广泛关注，被发表在国际著名科技期刊《PLoS ONE》上。孤独小盗龙的传奇故事将继续引领我们晚白垩世的神秘与奥秘。