状元趣事：皇帝的意志改变了考生命运

宋太祖建国后，科举考试得以恢复。在唐宋时期，科举考试每年一次，然而录取的人数却极为有限。当时，每年的进士科录取人数不过十余人，竞争之激烈可想而知。那些能够来到京城的举子，无一不是各州县中的佼佼者，他们几乎个个都能出口成章，提笔成文。

如何为这些才华横溢的士子排出名次，却是一个令人头疼的问题。宋太祖时期发生了一件趣事：开宝八年，主考官汇报给宋太祖，本科的状元人选难以确定，因为两位候选人的试卷难分高下。宋太祖灵机一动，下令让这两位候选人在大殿之上进行一场较量，以决胜负。这场较量并非比武斗狠，而是以文章决胜负。谁能在较量中胜出，谁就是状元。由于其中一位候选人王嗣宗有些秃头，而另一位陈识头发茂密，最终王嗣宗揪住陈识的头发将他摔倒在地。宋太祖据此决定，王嗣宗成为当年的状元。

宋太祖的这种做法虽然别具一格，但多数主考官并不会将状元的决定权交给皇帝。毕竟，选定状元是他们的职责所在。那么，他们是如何排定进士名次的呢？

宋太宗即位后，科举考试发生了一些变化。有一年，官员主持科举，录取的状元是第一个交卷的人。这种做法引发了一股风气，即科举考试以快为美。当两个人的文章都很出色时，谁能够更早交卷，就证明谁的文思更为敏捷。这种以快为准的做法，确实解决了主考们的一大难题。这也带来了一些问题。主考官们开始沿袭这种做法，不再注重文章的质量，而是看重交卷的速度。这也导致举子们在应试时更加注重速度，而忽视了文章的质量。

北宋淳化三年（992年），全国举子齐聚汴京。其中，孙何和李庶几是最受瞩目的两位才子。他们都是本州的快，写文章一挥而就。在众人的怂恿下，孙何与李庶几进行了一场比试。在规定的时间内，李庶几率先交卷，而孙何在几分钟后第二个交卷。在正式的科考中，孙何的文章表现却令人惊讶，他不仅在规定时间内完成了文章，而且质量也非常出色。最终，孙何被选为状元，而李庶几虽然交卷速度快，却未能获得状元称号。

这个故事引发了人们的深思。在科举考试中，速度和质量同样重要。当速度成为考察的一部分时，举子们需要更加注重平衡速度和质量的关系。他们不仅需要快速完成文章，还需要保证文章的质量。主考官们也需要更加注重全面评估考生的能力，而不仅仅看重交卷的速度。只有这样，才能确保科举考试的公平和公正。