世界最大的百科全书：永乐大典

《永乐大典》是明朝永乐年间的一项宏大工程，由明成祖下令编修，高僧姚广孝和翰林学士解缙引领的编写团队共2169人，历时六年完成。相较于法国狄德罗编纂的百科全书和英国著名的《大英百科全书》，《永乐大典》早了300多年，堪称世界文化遗产的珍品。

这部大典共计有22,877卷，目录60卷，分装成11,095册，全书字数约3亿七千万字。无论是天文、地理、人伦、国统、道德、政治制度，还是名物、奇闻异见以及自然现象等，均被详尽收录。更难能可贵的是，大典对收录的书籍未作任何修改，保留了书籍的原始内容。

在修书过程中，《永乐大典》采用了兼收并取的方式，保证了书籍的完整性。更令人称道的是，全书中所绘的山川器物采用了白描手法，十分精致，堪称古代书籍插图中的精品。清代大学者纪晓岚在编纂《四库全书》时，曾对《永乐大典》中宋代兵器的图画惊叹不已，可见大典插图的精细程度。

《永乐大典》的编纂工作十分严谨。全书以《洪武正韵》为纲，按照韵列单字，先注明每一字的音义，再记录与此字有关的各种资料，甚至整本书、整篇内容都会全文录入，一字不改。记载内容的方式也十分独特，采用大字墨书辞目，双行小字朱笔记载作者和书名，墨笔记载书中的篇名和内容。

永乐年间的清抄《永乐大典》有严格的责任制度，不允许雇人代写。官府每天提供砚台、水罐、笔墨、饭食等，冬天还供应木炭等。如果某页有抄写差错，需要发纸另写，不论抄多少遍，只算一页。消极怠工者会按罪论处。嘉靖年间重录《永乐大典》时，依然遵循了这一方法。

《永乐大典》的原书只有一部，现今存世的都是嘉靖年间的抄本。经过各朝代的变动遗失和战火等，现存仅剩800余卷册左右，约占总量的4%。这些珍贵的典籍分散在各国各地，如中国北京国家图书馆、立故宫博物院以及英、美、日、德、韩、越等国家和地区的30多个单位和个人手中。作为中华优美文化的一环，《永乐大典》更应该被后人珍惜保存。

这部大典的编纂过程和工作方式展现了中国古代文化的繁荣和辉煌。它不仅是一部百科全书，更是一部文化瑰宝。希望我们能够更加重视和保护这些珍贵的文化遗产，让它们继续传承并发扬光大。