墓碑研究揭示百年间人类与宠物的关系发生变化

在繁华的曼哈顿，一个悲伤的故事在1896年悄然展开。一位女士，心爱的宠物狗狗离世，她怀着沉痛的心情来到兽医办公室，提出了一个前所未有的请求——为她的狗狗举行一场葬礼。这位富有同情心的医生，在城北的苹果园里为她找到了安息之地。由此，引发了连锁反应，越来越多的主人提出为宠物安葬的请求。于是，昔日兽医的乡村疗养地，如今已蜕变为哈茨代尔宠物公墓和火葬场，这是美国首座宠物公墓，也成为了超过7万只狗、猫及其他宠物的永恒家园。

一项针对宠物墓碑的新研究揭示，自从那第一座墓葬的建立，人类与宠物之间的关系发生了深刻变革。许多宠物从单纯的朋友转变为家庭的正式成员。随着时间的推移，宠物更有可能被赋予家族姓氏来纪念，被称为“孩子”，甚至被赋予象征性的天堂通道。

剑桥大学历史地理学家、人类与动物关系研究专家Philip Hoell对该研究评价极高，认为这是一个“宝贵的贡献”。而在2014年，动物考古学家Eric Tourigny在多伦多市中心一栋19世纪中期房屋的挖掘遗迹调查中，萌生了分析宠物墓碑的想法。他开始好奇，这些墓碑能否揭示猫狗在家中地位的变化。

经过系统分析英国四个最大的宠物墓地，包括历史悠久的海德公园（其历史可追溯至1881年），Tourigny收集了从1881年至1991年间共1169个墓碑的数据。这些墓地的涌现，本身便象征着人类与宠物关系的一个重大转折点。在此之前，宠物的身后事往往被随意处理——或被扔进河里、垃圾堆中，或被卖掉皮毛和肉。有些主人会选择在后院安葬宠物，但在公共墓地安葬宠物的想法却鲜有人提及。

Tourigny认为这一转变源于查尔斯·达尔文和其他科学家的著作，他们的作品将动物与人类置于更平等的地位。维多利亚时代日益增长的感性也促使公开表达宠物情感变得更容易接受。早期的宠物墓碑往往非常简单，仅包含宠物的名字和日期。二战后墓碑上的文字开始发生变化，“木乃伊”、“爸爸”等称呼开始出现。一些墓碑甚至以家族姓氏来命名宠物，如“这里躺着我亲爱的小精灵，妈妈的小天使”，或是“Fluffy Smith”。

这些变化与宠物在社会中地位的上升相吻合。随着宠物用品的出现，猫和狗开始在室内大量生活。家庭规模变小、生活变得更加富裕，使人们有更多时间宠爱他们的动物伙伴。而宠物的食物、玩具和药物也变得日益复杂。与此宠物的精神地位也有了提升。在宠物墓碑上，越来越多的宗教符号和天堂的暗示出现。从试探性的“我能不能想到我们会相遇”，到猫和狗似乎能够跨越“珍珠之门”，“上帝保佑，直到我们相见”。

这项研究不仅揭示了人类对宠物的深厚情感，也反映了宠物在社会中的角色和地位的变迁。如今，宠物不仅是人类的忠实伙伴，更是家庭的成员，是人类生活中不可或缺的一部分。Hoell提到，尽管这项研究涵盖了英国的四个宠物墓地，但我们仍无法确定这些发现是否适用于欧洲其他地区乃至全世界，因为每个地方对待宠物的态度可能迥然不同。对于宠物墓地的研究，尚有许多未知领域等待探索。

Tourigny的研究数据截至20世纪90年代初，当时他所调查的墓地已无空间接纳更多宠物。似乎正是从那时起，我们对狗和猫的关系变得更加亲密——这一点在墓地中得到了体现。宠物墓地的存在，如同一面镜子，映照出人们对宠物的深厚情感。

回顾历史长河，宠物在人类生活中的地位发生了深刻的变化。以纽约为例，2016年，该州将宠物与主人合葬在人类墓地合法化。这一决策背后，反映出人们对宠物的态度发生了重大转变。“四条腿的朋友对许多纽约人来说，就如同家人一般。”当时，纽约州州长安德鲁·科莫如此表示，“如果某人的愿望是与他们的宠物共度永恒，我们又有什么理由阻挠呢？”这样的情感共鸣，无疑彰显了宠物在现代生活中的重要位置。

这些变迁，引发了人们对生与死、情感与陪伴的深刻思考。宠物墓地的存在，不仅仅是对宠物生命的终结的一种尊重，更是对人们生活情感的一种寄托和慰藉。

【来源：Beta.COM】