美科学家发明软体发光机器人：受章鱼皮肤启发

美国《》网站近日报道，康奈尔大学的研究人员正在从自然界中汲取灵感，打造未来可穿戴设备的革新性技术。他们设想了一种可穿戴智能手机皮肤，这种皮肤能够随着身体的弯曲和伸展而动，同时发出炫目的彩色光芒。这一创新理念被形象地描述为“生物灵感软体机器人皮肤”。

这种神奇的皮肤是由康奈尔大学的机械与航空航天工程学团队研发出来的，其灵感来源于头足类动物。该皮肤不仅能够伸展至原有长度的6倍，更能在传感器接收到信息时改变颜色和显示内容。它的核心构造是一种由两层透明导电水凝胶组成的特殊结构，其间嵌有一排电容器，通电时便会发出光芒。

随着软体机器人在工程技术领域越来越受到青睐，这种能够变形的机器人皮肤技术前景广阔。与传统的硬质机器人不同，软体机器人采用柔软材料制成，因此能更好地适应狭小空间并展现出更人性化的交互方式。它们对于与之互动的人和物体伤害的可能性极小，因此被认为是救援行动和机器人手术等领域的理想选择。

康奈尔大学的罗伯特·谢泼德教授是该研究报告的第一作者。他表示，这个想法的诞生源于解决传统机械部件难以弯曲这一难题的需求。学生们在研究过程中受到头足类动物的启发，但最终选择了模仿章鱼的机制来制造能够适应拉伸的发光部件。尽管当前这种机器人的行动还相对笨拙，但其潜力巨大。

谢泼德教授认为这项技术将朝着两个不同的方向发展：一是制造能够变色和显示信息的软体机器人，使它们在被触摸时变色，并更好地与人类使用者分享信息；二是制造能够变形的显示器，如仅在用户需要时才出现的按钮界面。他甚至设想了一种音量控制旋钮，在用户需要时会弹出，不需要时则隐形。

这项技术仍面临一大挑战：当环境过热或过干燥时，导电水凝胶可能会蒸发。研究人员必须找到一种能够适应人体所处任何温度的类似材料。尽管如此，我们似乎正迅速迈向一个柔软、可弯曲电子产品的时代。这项创新技术不仅将彻底改变我们对机器人的认知，还将开启全新的可穿戴设备时代，让生活更加便捷、友好和智能。