中国古代有哪些刑罚？为何后来很多刑罚消失了

谈及我国古代的礼仪之邦，人们首先会想到周朝。周礼，一个如雷贯耳的词，使得无数人为之向往，甚至渴望能亲身参与其中，"克己复礼"成为了他们的终身追求。

周朝，作为我国礼乐制度高度发达的朝代，无疑是后世崇尚礼仪文化的源头。礼仪并非仅仅是表面的仪式，背后往往伴随着统治者的权威与统治策略。当礼仪制度无法维护社会秩序时，刑罚就成为了更为直接有效的手段。

以西周时期的周夷王为例，其诸侯齐哀公因治国无道、荒淫田游，且因自认为身份高贵而不向周王朝拜，更遭受奸臣陷害，最终落得个被烹杀的悲惨下场。在如此礼仪之邦的周朝，尚且有天子的刑罚存在，那么，在更为古老、更为野蛮的夏、商时期，他们的活人刑罚究竟有多么可怕呢？

让我们先来夏朝的刑罚制度。作为我国最早也是最神秘的朝代，夏朝主要存在四种刑罚：死刑、肉刑、流刑和赎刑。其中，死刑进一步细分为多种类型，最严重的莫过于"孥戮"，即连坐惩罚，使犯人的家人也遭受死亡的命运。

肉刑则是对犯人的身体直接施加痛苦，主要包括"墨、劓、膑、宫"四种。其中，"墨"是在犯人脸上刺字并染上墨水，留下永久的记号；"劓"则是割去犯人的鼻子；而"膑"则是割去膝盖骨或双脚。而"宫"刑，则是割去生殖器官，给犯人带来极大的身心痛苦。

夏朝还采用流刑，即将犯人流放到偏远地区，任其自生自灭；而赎刑则允许犯人通过缴纳一定的赎金来免除刑罚。值得一提的是，夏朝时犯人常常被关押在挖好的大坑或土墙内，这种关押方式被称为"圜土"。

商朝的刑罚制度在很大程度上沿用了夏朝，但在其末代君主纣王时期，由于纣王的暴虐急躁以及其与宠妃妲己的残忍行径，刑罚制度发生了巨大的变化。纣王在位期间，死刑的种类增加了数种，其中包括九侯被捣成肉酱的"醢"、鄂侯被杀后晒成肉干的"脯"，以及挖心的残酷刑罚。

除了死刑之外，商朝的肉刑也沿用了夏朝的四种类型，但其中替代了割去膝盖的"膑"，成为了割去犯人单足或双足的"刖刑"。商朝还出现了新的刑罚种类，如让犯人用劳作抵罪的"徒刑"。

纣王与妲己更是创造了一种名为炮烙之刑的残酷刑罚。这种刑罚在一根铜柱上涂上油脂，底下点燃炭火，让犯人在上面行走。犯人不愿掉进火海，但又无法抵挡铜柱的滑腻，最终必然坠入火海，妲己则以此作为娱乐项目，欣赏犯人的惨状。

早在四千多年前的夏朝，就已经出现了相对丰富的刑罚体系。而商朝在继承夏朝的基础上进一步发展和创新了刑罚制度，呈现出更加残酷和多样化的特点。这些残酷的刑罚制度无疑揭示了古代统治者的权威和残忍，也让人对古代刑罚文化有了更深入的了解。