狄仁杰能斩平南侯，背后真正原因是什么？

在电视剧《神探狄仁杰》中，有一段引人入胜的剧情，狄仁杰这位仅居三品的官员，竟然将平南侯判了死刑，将其送上了断头台。我们不禁好奇，在真实历史中，已经获得爵位的人是否真的拥有保命的特权，以至于一个三品官员无法夺其性命呢？

我们来一下唐代的封爵制度。作为中国古代政治体制中的一项基本制度，封爵制度在先秦时期就已形成了一套完整的体系。到了唐代，爵位被分为九等，成为帝王拉拢权贵、巩固皇权的重要手段。这些获封的贵族，在社会中拥有较高的社会地位，成为封爵贵族这一特殊群体。

唐代的爵制详细说来，有国王、郡王、国公等九个等级。这些爵位的品级与食邑数量相对应，从一品到五品上不等。尽管受封者拥有食邑，但他们并不能真正前往封地“自治”，也不能真正获得对应的经济收益，只能继续待在京城担任“光杆司令”。

从受封者的角度来看，唐初主要是宗室和功臣受封。然而到了武后时期，由于大肆屠戮宗室并分封武家子弟，封爵制度遭到了一定程度的破坏。到了唐代中后期，爵位甚至成为了不值钱“白菜”。尽管如李唐这样的朝代努力整改，但地方节度使和宦官获封爵位的现象仍然日益增多。值得一提的是，即便在宦官获得爵位的背景下，唐代封爵贵族仍然拥有一定的特权，尤其是在涉及生命安全的法律特权方面。

在我国古代，“刑不上大夫”的传统一直存在。在唐代，封爵贵族享受着特殊的死刑审判程序。司法官员不能直接拷问或审判封爵贵族，而是需要将罪行和爵位身份一并汇报给皇帝。皇帝会召集公卿们就此展开讨论，讨论是否应该定罪。在一个三品官员仅凭自己就斩首一位平南侯的情况下，在唐代几乎是不可能的。

除了封爵贵族本人有免死罪的机会，其亲属也享有一定的免罪特权。《名全律》规定，爵位在五品以上的封爵贵族的近亲犯死罪时，不会被司法官员直接定罪，而是需要呈送给帝王裁决。封爵贵族及其亲属在执行处决时依然享有特权。他们可以用钱赎罪或用官品来抵罪。罪行较重时，他们甚至可以用整个爵位来抵罪。即便被除名了也不会变成平民而是回到受封之前的身份。当然如果犯下谋逆等重罪或者伤害亲属尤其是长辈那么其封爵贵族的身份将不会起到保护作用。

唐代爵位虽然越来越不值钱但依然能带给受封者不少好处包括经济政治等方面的利好因此包括宦官在内的许多人对此趋之若鹜。有趣的是即便是在唐代中后期宦官权势熏天的情况下唐代在封爵时依然坚持既定制度。尽管受封者都有食邑但并不能从中获得实际收益。只有少数人能获得“食实封”也就是真正能获得经济收益的封地但即便是极受宠幸的人也没有一户食实封。