植物疗法：二十多种植物的功效已获证实

全新的植物疗法探索：从整株植物中寻找协同之力

初看上去，这种植物疗法似乎是对理性的挑战：为什么选择使用整株植物，而非仅提取其特定的活性成分呢？除了纯实用性的考虑（提取活性成分需要复杂的技术手段），植物疗法支持者认为，植物含有的各种物质混合在一起，能够产生协同作用，优化活性成分的效果。他们认为，食用整株植物比单独服用各种活性成分更为有效。

这是异想天开吗？答案并不绝对。众所周知，植物确实含有一些能产生显著疗效的特殊成分。而且，科学研究表明，某些植物中的物质确实可以产生协同作用。

强大的物质互作用

其背后的机制错综复杂，部分仍待研究确认。已知的例子包括有利的药物代谢动力学互作（例如，某种物质通过机体抑制另一种物质的降解）以及表观遗传学机制（例如，某种物质促进某些基因的表达，从而增强另一种物质的活动）。

以爪钩草为例，这种原产于非洲东南部的植物在两次临床试验中显示了对关节疼痛的显著疗效。考科兰合作组织的专家在2006年的一项元分析研究中判定其疗效卓越。药学家、法国民族药物学协会主席雅克弗勒朗蒂指出，尽管我们从爪钩草中提取了所谓的活性成分哈巴俄苷，但其疗效并不如直接从植物提取的原液。

2006年的元分析研究还涵盖了2003年发布的第三次临床试验，结果显示爪钩草与抗炎药Vio同样有效。由于美国监管部门发现该药可能导致大量死亡或心脏疾病，该药已在2004年被撤出市场。这为植物疗法的支持者提供了有力的证据，面对制药业不断出现的丑闻和商业药物的副作用，他们的疗法显得更为安全。

这种被广泛接受的看法并不完全正确。南巴黎大学天然物质化学实验室的研究员、植物疗法教学负责人皮埃尔尚彼提醒我们，自然界并不总是友好，有时甚至是危险的。他举例说，使用精油对幼儿的治疗已经导致了几起死亡事故。

和传统医学一样，植物疗法也可能带来副作用或药性的相互作用。例如，金丝桃这种被用于治疗轻度、中度抑郁的植物能刺激肝部酶的活动，使得多种药物在未起作用前就被降解。服用抗逆转录病物、抗癌药物、抗凝剂、口服避孕药的人群应避免使用金丝桃。

除了这些特定人群外，金丝桃的疗效获得了最多的证明。考科兰合作组织在2008年发布的一份元分析报告中显示，在多次临床试验中，金丝桃的疗效比安慰剂更有效，其功效与传统抗抑郁药相当。

那么，像金丝桃和爪钩草这样经过科学验证的植物有多少呢？雷恩大学的劳伊克布罗教授认为，这个数字仍然很少，不到20种。尽管如此，随着对植物疗法的深入研究和探索，我们期待更多的发现，为传统医学带来补充和新的可能性。