最早且最大的百科全书是什么？由谁编写的

《永乐大典》乃明朝永乐年间内阁首辅解缙总编的一部旷世大典，初名《文献大成》，是一部百科全书式的文献集。全书共22,937卷，目录占60卷，计有11095册，字数约达3.7亿字，汇聚了古今图书七八千种，充分展示了古代科学文化的辉煌成就。《永乐大典》的命运多舛，除了尚未确定是否存在的永陵正本外，永乐副本大多因战火而遗失，现存不到800卷。

《不列颠百科全书》在“百科全书”条目中盛赞明代类书《永乐大典》为“世界有史以来最大的百科全书”。早在明太祖洪武二十一年（1388年），就有修纂类书的计划，但直至明成祖即位后才得以实施。编撰过程中，动员了朝野共2,169人参与，历经多次修订，最终于永乐六年冬天完成清抄工作。值得一提的是，《永乐大典》在编撰时并未对收录的书籍进行改动，而是保持了其原始内容。

专家指出，《永乐大典》并非完美无缺。例如，在卷一九六三七中，原文出自《因话录》的部分被严重删改。尽管如此，《永乐大典》仍被视为珍贵的文化遗产。

永乐年间的原书仅有一部，现存的都是嘉靖年间的抄本。明世宗对《永乐大典》极为喜爱，曾下令抄写了一部。这套书的命运多舛，其去向一直是个谜。有猜测认为原书可能已作为嘉靖皇帝的殉葬品。若此猜测为真，那么由于永陵内部积水，原书可能已无法被后人所见。

《永乐大典》在明代已有散失。到了乾隆年间，已遗失了2,422卷。修《四库全书》时，从《永乐大典》中辑出大量佚书，其中有385种收入《四库全书》。但到了晚清时期，《永乐大典》迅速流失，主要由于职员监守自盗。如今，《永乐大典》的存世数量极为有限，各国都有收藏，但数量都不多。

至于开元通宝，它是唐代的一种货币，唐代始有“通宝”之称。为整治混乱的币制，唐高祖武德四年（公元621年）开铸“开元通宝”，替代社会上遗存的五铢钱币。最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写，沿用了秦方孔圆钱的形制，并对重量进行了严格规定。《开元通宝》是唐代货币体系中的一颗璀璨明珠，其历史背景深厚，文化内涵丰富。此钱币的制造，标志着中国古代货币制度的一次重大变革。

在唐高祖武德四年，即公元621年，为整治混乱的币制，唐朝废除了隋五铢钱，借鉴西汉五铢的严格规范，开始铸造“开元通宝”。这种钱币的铭文由书法家欧阳询题写，开创了一种新的货币体系，即通宝币制。从此，币制正式脱离以重量为名的铢两体系，发展为通宝币制，成为唐以后历朝的铸币标准，沿用了近1300年。

开元通宝的钱币形制依然沿用秦方的孔圆钱，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱。这种标准化不仅使货币的使用更为方便，也促进了经济的发展。

在唐朝的历史中，开元通宝的使用使唐代货币保持了长期的统一与稳定。虽然经历了安史之乱等经济波折，但开元通宝的钱制仍为唐代的经济稳定做出了重要贡献。中唐时期出现的“两税法”，以铜钱征税，也显示了开元通宝的重要性。

而这种钱币的影响并不仅仅在唐朝。古代日本、朝鲜及越南等国，都受到了开元钱的影响。至今，开元通宝仍然是收藏家们热衷的收藏品，其价格根据版本、样式、年代以及金属材质的不同而各异。

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（注：以上内容仅供参考，如需更多关于开元通宝或其他历史文化的信息，建议查阅专业文献或咨询专家。）