被忽略的国度 西夏的兴衰亡败之谜

在历史的长河中，夏国公拓跋思恭及其后代在鄂尔多斯南部地区建立了强大的势力。他们以其独特的军事才能和统治智慧，在这片广袤的土地上建立了自己的王国。

自拓跋思恭被朝廷封为夏州节度使，因平定起义有功，收复长安后被封为夏国公以来，拓跋氏便以夏国公的身份成为当地的藩镇势力。这部分党项羌武装也被称为定难军，其势力范围以夏州为中心，鄂尔多斯南部地区的肥沃土地皆成为拓跋氏的私人领地。

在长达200多年的建设中，平夏地区变得非常富饶。以鄂尔多斯南部地斤泽地区为核心的肥美牧场，以及夏宋交界的七里平农业区，为西夏提供了大量的牛羊粮草。鄂尔多斯还盛产当时可作为货币使用的上好青盐，每年产量高达15000斛左右。平夏部党项羌因此有兵有马有粮有钱，势力逐渐膨胀。

在宋朝时期，随着统治者的更替，李氏一族的命运也经历了波折。当夏州节度使李继捧上台后，宋朝削夺藩镇兵权，李氏亲族被带到京城。李继迁，作为李继捧的族弟，志向非凡。他深知一旦入京，将失去翻盘的机会，于是借故逃离，遁入茫茫草原。

李继迁非常有政治头脑，他连娶数位当地豪强的女儿作为妻妾，一下子与地方首领成了亲戚，势力逐渐壮大。他与宋国的矛盾日益加深，诱杀宋将曹光实，占据银州，攻破会州，与宋闹翻。他又向辽国请降，被契丹人封为夏国王。

宋真宗时期，李继迁攻陷宋朝重镇灵州，改名为西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道。尽管他在对外征战中取得了辉煌的成绩，但在吐蕃会盟时遭遇暗算，伤重而死。

李德明继位后，倾力向河西走廊发展，南击吐蕃，西攻回鹘，大大拓展了党项的生存空间。在他的治理下，西夏逐渐稳定并强大起来。1032年，李德明的儿子李元昊继夏国公位后，开始积极准备脱离宋朝。他进行了一系列的改革和创新，包括建立宫殿、立文武班、制定官民服侍、定兵制等。他还创造了西夏文，并派大军攻取吐蕃的多个战略要地。

公元1038年10月11日，李元昊称帝，建国号大夏。此后数年，他发动了多次战役，歼灭宋军西北精锐数万人。他还击败了携10万精锐御驾亲征的辽兴宗。此时的西夏总兵力约50万人。尽管李元昊后来行为荒唐，但西夏拥有较强的军事实力是真实的。

在李元昊之后，西夏经历了多次政治动荡和战争。无论经历多少波折和困难时期西夏始终屹立不倒。最终在西夏末期的政治动荡中走向衰落但在历史上留下了深刻的印记成为中国古代历史中不可或缺的一部分。自蒙古的崛起以来，西夏一直是其视线中的重点目标。一方面，西夏占据了北方蛮族入侵中原的必经之路——黑水城，使得这一区域成为重要的战略要地；另一方面，西夏掌控着河套与河西走廊地区的丰富财富，使得蒙古对其既羡慕又忌惮。蒙古视西夏为必争之地，将其作为磨砺铁军的练兵场，不断发动袭击和突击，以锤炼自己的部队。

历史的车轮滚滚向前，1227年，经过连年的战火洗礼，西夏王朝终于抵挡不住蒙古铁骑的猛烈进攻，全境沦陷。蒙古军队在西夏附近展开了毁灭性的破坏，他们挖地三尺，不留一丝一毫的余地。即使在后来的历朝历代中，人们想要在西夏王陵附近寻找有价值的物品，也几乎一无所获。

在这一年，西夏的最后一位皇帝李睍做出了选择，他向蒙古投降。为了确保投降的彻底性，避免任何可能的反悔，他在去世后采取了密不发丧的策略。李睍的投降并未能改变西夏的命运。按照成吉思汗的遗嘱，李睍最终被处死。

在灭亡的阴影下，也有一线生机。蒙古军队的将领察罕心怀仁慈，他尽力使银川避免了一场可能的屠城灾难。他率领军队进入城中，安抚军民，使得城内的军民得以保全。他的这一举动，为西夏的灭亡留下了一线人性的温暖。

察罕的努力并非徒劳。他的仁慈之举赢得了人们的尊重与信任。他的行为不仅避免了更多的流血与牺牲，更为蒙古军队树立了一种更为人性化的形象。尽管西夏最终未能逃脱灭亡的命运，但在这一过程中，人性的光辉依然闪耀。