南京军区原副司令员述南京保卫战

在1937年的历史背景下，日本已经占据了东北并成立了满洲国，同时也在华北北部站稳了脚跟。与国民签订的一系列协定，实际上将这里作为了他们全面侵华的进攻基地，目标直指武汉，形成了他们的主要战略进攻方向。日军的进攻路线明确：沿着中线平汉路（北平至汉口铁路），西线平绥、同蒲路（张家口至大同至太原），以及东线津浦路（天津至南京）。

尽管日军的主要兵力集中在华北北部和东北，但这些地区并非蒋介石所看重的主要防御方向。中原腹地，以平原地形为主，难以构成有效的防御体系。这些地区的地方军阀驻守部队并不完全可靠，也不完全听从指挥。必须调整防御策略，改变日军的主攻方向，以利于战略防御。

在1934年至1935年期间，蒋介石与他的高级幕僚蒋百里等人与德国顾问进行了深入研讨。法根豪森对日军的战略进攻方向做出了预测：第一路攻击河北至郑州方向（即平汉路）；第二路攻击山东与徐州方向（即津浦路）；第三路进攻长江，攻击首都（即南京），并认为这一路将是日军的主要进攻方向。这一分析被蒋介石所接受，他确定了以京（南京）沪（上海）作为主要前哨阵地，以长江作为战略中心（其中以武汉作为战略枢纽），以四川作为抗战总根据地，采取沿长江节节抵抗的策略。这一防御设想体现了蒋介石以空间换取时间的战略思想。

日军的战略进攻在华北遭遇军队的顽强。尽管在西线和东线发生了太原、徐州会战，但在中线的主要战役方向上，平汉路却被阻于豫北漳河一线无法前进。随着黄河泛滥区的出现，日军逐渐改变了主攻方向，转向沿长江流域溯攻武汉。

淞沪会战是中日双方在战争中的一场重要战役。陈诚向蒋介石汇报说，如果日军在华北得势，必将利用快速装备沿平汉路南下直扑武汉。因此建议扩大沪之战事，牵制日军。这坚定了蒋介石在淞沪地区组织一场对日大会战的决心。尽管军队调集了大量兵力与日军决一死战，但由于战略指导上的失误和后勤供应的问题，淞沪会战最终失败。如果军队能在淞沪城区和城郊水网地带给敌人重大杀伤后，采取机动防御为主，有序撤离，或许能保存军队的有生力量和建制。然而实际战斗中，由于多种因素的综合影响，军队并未能按照预定策略执行。

这场战争的失败不仅仅是因为战略指导上的失误，还受到了九国公约签字国的影响以及日军从侧翼金山卫方向登陆的意外情况的影响。这些因素共同导致了预有准备的撤退变成了无序溃退，给南京保卫战的有序展开造成了严重冲击。