中国古代风靡一时的斗茶：斗茶是怎么斗的？

在古代，斗茶犹如西班牙斗牛一般，是一项极为引人注目的活动。斗茶不同于斗牛，它要更为雅致，蕴含着丰富的文化内涵。

斗茶，又称茗战，是古人比试茶叶优劣的一种雅玩。这种传统始于唐代，盛行于宋代。宋代是一个极度崇尚茶道的时代，诸多文人墨客对茶情有独钟。从赵佶的《大观茶论》到蔡襄的《茶录》，再到黄儒的《品茶要录》，可见宋代的斗茶之风炽烈如炽热的盛夏。

每年新茶出炉之际，便是斗茶盛会之时。场所多选在有规模的茶叶店，场所设置分为前后两进，前厅为店面展示之用，后厅狭小且设有小厨房，便于煮茶。斗茶者们携带各自珍藏的好茶，轮流烹煮，相互品鉴，以决高下。斗茶的形式多样，可以是多人共斗，也可以是两人捉对厮杀，采取三斗两胜制。

斗茶的内容丰富多彩，包括斗茶品、斗茶令和茶百戏等。斗茶品以“新”为贵，用水则以“活”为上。比试时，首先比较茶汤的色泽，纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。色泽能反映茶的采制技艺，若茶汤纯白，表明茶叶肥嫩、制作得当。接着比较汤花的持续时间。宋人饮用的是团饼茶，调制时需要将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮。若研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就会匀细，紧咬盏沿，久聚不散，这种现象被称为“咬盏”。反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，露出“水痕”，则表明失败。

除了斗茶品，还有斗茶令和茶百戏。斗茶令是古人在斗茶时行的一种茶令，所举故事和吟诗作赋都与茶相关。茶令如同酒令，用以助兴增趣。而茶百戏是宋代的茶道表演形式之一，将煮好的茶注入茶碗中的技巧是一大看点。表演者需要较高的沏茶技艺，瞬间让茶汤展现出瑰丽多变的景象，如山水云雾、花鸟鱼虫等，如同水墨画一般。

说到斗茶，不能不提及茶盏。宋代盛行斗茶时使用的茶具主要是黑瓷茶具，产于浙江、四川、福建等地。其中最为人称道的是福建的建窑盏，即著名的建盏。因其色黑紫，又名乌泥建、黑建或紫建。建盏中的兔毫盏最为人称道，其釉色黑青，盏底有放射状条纹，银光闪现，异常美观。以此盏点茶，黑白相映，易于观察汤花。

宋人斗茶之风的兴起与贡茶制度密不可分。在进贡宫廷之前，民间会通过斗茶的方式来评定茶叶的品级等次，胜者作为上品进贡。虽然古人斗茶的一些技法已难以寻觅踪迹，但在我国大部分产茶区仍能看到古代斗茶的遗风。有些现代的“斗茶”大会上还会奏起古乐与茶香交融一体令人陶醉其中这种“斗茶”虽与古代有所不同但也反映了中国茶文化的博大精深与历史传承的深厚底蕴。