人造血液研制成功！20年内或进入临床

英国媒体最近报道了一项令人振奋的消息：未来人造血液将逐渐取代捐献血液，成为输血领域的一种规范性选择。这一切的突破源自英国爱丁堡大学的研究团队，他们成功利用干细胞培育出具有输血功能的红细胞。

该研究项目获得了高达500万英镑的投资，经过多年不懈努力，研究者们已经成功地通过一种叫做“诱导性多功能干细胞（iPS）”的技术，将成年人皮肤或血细胞转化为干细胞。这些iPS细胞在模拟人体生物环境的条件下进行培育，最终发育成为成熟的血红细胞。

目前，这项技术虽然有效地提高了血红细胞培育的成功率，但并不是所有的细胞都能成功转化为血红细胞。爱丁堡大学的研究团队经过一个月的努力，成功将人造血液的成功率提升至五成。这些血红细胞可以在离心器中与其他剩余细胞分离，为下一步的临床试验做好准备。

在不久的将来，这项实验将最有可能对三位地中海贫血症患者进行临床测试，因为他们需要定期接受输血。理论上，从万能O型血人群提取细胞制成的人造血液可以适用于任何血型的患者。苏格兰国家输血机构（SNBTS）的医学总监马克·特纳（Marc Turner）教授指出：“细胞疗法的规模、人类临床测试所要求的质量和安全性是一项具有重大意义的挑战。”

如果我们在人类临床测试中取得成功，这将是确保全球范围内患者受益于输血的重要一步。该研究还为其他致力于开发细胞疗法的研究人员提供了宝贵的信息。尽管研究人员强调，要让人造血液成为一种主要的输血来源仍需至少20年的时间，但我们有理由对这项技术的未来充满期待。

想象一下，如果有一天人造血液真的成为了规范性的输血选择，那么它将极大地降低输血的成本。目前，在英国输一次血液需要花费高达120英镑。而且，由于血液的再生性，人造血液还具有一定的健康优势。捐献的血液中混合了新细胞和老细胞，而人造血液完全是新的血液细胞。

目前面临的最大挑战是如何扩大生产规模，实现从临床测试到工业生产等级的跨越。我们期待着研究者们能够继续攻克这个难题，让更多的人受益于人造血液技术。这项技术不仅有望为那些需要定期输血的患者带来福音，还将为全球的输血领域带来革命性的变化。