卯节：水族古老而神秘的情人节

卯节，这个古老而神秘的东方节日，在水族人的生活中有着独特的地位。它在部分不过端节的水族生活地区流行，历时四天，根据水历九、十月的卯日开始，按不同地区轮流过节。

卯节，水语称之为“借卯”，寓意着“吃卯”。这个节日的日期是根据水族历法来推算的。水历十月，被水书称为“绿色生命最旺盛的时节”，而辛卯日则被视为“最顺遂的日子”，是过节的上吉日。水族人深信，逢辛卯过节能预示人寿年丰。相反，丁卯日被视为凶日，是过节的忌日。若逢丁卯日过节，可能会带来旱象、虫灾与瘟疫。

在卯节前三四天，水家人就如同迎接大年一样，开始洒扫庭除，打扫卫生。他们相信阳尘能杀虫，因此会将阳尘撒放稻田里。随着节日的临近，人们敲起铜鼓、皮鼓，或唱起阵阵歌声，热闹的气氛让人陶醉。

卯日是节日活动的高潮。在这一天，赶卯坡青年男女唱对歌成为最受欢迎的习俗。卯坡是专为青年男女设计的场所，让他们以唱对歌的形式进行社交活动。届时，不仅过卯节的村寨青年会上卯坡对歌，就连不过卯节的外寨和毗邻各县的男女老幼也会赶来参加盛会。

热闹非凡的卯坡上，有些经商者也会来摆摊设点，出售各种食品和日用杂货。青年男女们在这里自由寻找自己的对歌伙伴，或对坐在树丛、草地上、山石旁撑起花伞唱起对歌。虽然平时水族的男女社交受到一定的限制，但在卯节这一天却不受束缚，青年男女可自由选择自己的意中人对歌。只要两人唱得合心合意，便可以选择婚期成婚，家中很少干涉。

节日的夜晚，水家人一边品尝着醇香的糯米酒，一边唱着优美的“姨娘歌”。每个水族寨子都设有“歌堂”，歌手们欢歌达旦，甚至连绵数昼夜。

关于卯节的起源有一个神话故事。相传远古时候，水族的祖先定居荔波时，禾苗遭遇严重虫灾，人们无计可施。这时，水书先生陆铎降临，指导人们用屋内烟尘撒在禾苗上，终于消除了虫害。人们为庆祝胜利而聚集欢歌，这一传统便形成了卯节。

在水族中，“过端不过卯，过卯不过端”是传统区分。过“卯节”的村寨把水历九月或十月的卯日作为新年节日，称为"借卯"，意为"吃卯"。这种风俗源于古代水族的祖公拱登的两个儿子的约定：哥哥在上方地区过端节，弟弟在下方的九阡地区过卯节。至今，各地水族基本同宗同姓的一起过节。位于贵州省黔南自治州三都水族自治县的卯坡，是水族青年男女以歌传情、寻找意中人的场所。在这里，花伞下、丛林中，青年男女们用歌声表达爱意，实在幸福极了。