月球正在冷却收缩

随着月球内部逐渐冷却，其形态正在发生着微妙的改变。就像一颗葡萄逐渐萎缩成葡萄干，我们的月球也在岁月的长河中逐渐“瘦”了约150英尺（50米）。最近，美国宇航局（NASA）公布了一项令人惊奇的研究结果，揭示了月球冷却与其表面活动之间的紧密联系，并指出这一过程引发了强烈的月震。

科学家们通过观察发现，月球表面的外壳是脆性的，当地球内部的热量逐渐消散，月球开始收缩，其表面外壳便会出现断裂和皱褶。这一过程类似于逆冲断层的形成，其中一部分月壳会被推到相邻部分的上方。这一重大发现被详细阐述在《自然》杂志的子刊《自然·地球科学》上的一篇论文中。

该论文的主要作者，来自美国史密森尼国家航空航天博物馆地球与行星研究中心的科学家托马斯·沃特斯（Thomas Watters）指出：“这项研究证明了月球在构造上仍然保持活跃。随着月球的持续冷却和收缩，我们将看到更多的月震发生，其中一些月震的震级可能达到里氏五级。”

为了深入了解月球表面的变化，科学家们对阿波罗时代留在月球表面的仪器数据进行了深入研究，并结合美国宇航局月球勘测轨道器（LRO）收集的最新数据进行了分析。从阿波罗11号到16号的任务期间，宇航员在月球表面放置了多个地震仪器。尽管阿波罗11号的地震仪仅运行了三周，但其余的地震仪器在1969年至1977年间记录了许多浅层月震。科学家们利用先进的算法技术，准确地定位了这些月震的震中位置。

研究进一步揭示，部分月震与被称为逆冲断层的地质构造有关。这些断层是月球表面地壳收缩和断裂的直接结果。沃特斯博士指出，他们研究的月震中有八次发生在距离逆冲断层不到18.6英里（31公里）的范围内，“这八次月震极有可能是由断层的滑落引发的。”至今，LRO已经成像超过3500个断层陡坡。

值得一提的是，月球并非太阳系中唯一因年龄增长而缩小的星体。NASA的研究还表明，水星表面存在着巨大的逆冲断层，其萎缩现象比月球更为显著。这一研究不仅揭示了月球的演变过程，也为科学家们探索其他行星提供了宝贵的线索。