谁是慈禧太后一生之中最敬畏的男人？

在历史的尘埃中，有一位皇帝被后人诟病为缺乏远见、胆识、才能和作为的“四无”君主。面对国库空虚、军备废弛、吏治腐败、天灾不断、百姓起义此起彼伏以及西方列强的侵略，他感到束手无策。为了逃避现实，他选择沉迷于声中，以纵欲自伤。就在这样的背景下，咸丰帝开始了他的选秀之旅。

咸丰二年二月，随着道光帝的丧期结束，年轻的咸丰帝迫不及待地开始了他的首次选秀。这次选秀的堂皇之辞是为了延续皇族血脉、充实后宫，但背后的真相则是为了满足这位好色皇帝的膨胀性欲。在那瑞雪残冰的早春时节，来自全国各地的六十位旗籍佳丽乘坐骡车来到京城，其中就有来自北京西四牌楼劈柴胡同的叶赫那拉氏姐妹。

杏贞和叶赫那拉·婉贞这两位姐妹在历史中留下了浓墨重彩的一笔。杏贞就是我们熟知的慈禧太后，而婉贞则是醇亲王的福晋和咸丰帝的生母。但她们还只是来自镶蓝旗的一个四品道员的女儿。她们的家庭背景并不显赫，但她们却有着与众不同的气质和聪明才智。

他是她这辈子唯一一位竭尽全力去讨好和取悦的男人。他不仅是“夫为妻纲”的象征，更是皇权的化身，皇宫里唯一的光源。为了博得他的欢心，六宫粉黛暗藏杀机。慈禧以其聪慧狡黠的性格，曾一度宠绝后宫。

新晋佳丽慈禧并未给咸丰帝留下太多印象。在几次匆匆的见面中，她并未展现出令人惊艳的出处。一连几个月，她甚至未能见到皇帝的面。在后宫中，皇帝是唯一成年男性，拥有众多妃嫔和宫女。如果没有情人的眼光或者惊艳夺目的美貌，皇帝很难记住一个并非绝色美人的新晋佳丽。后宫的争宠之战风雷激荡，在这厚墙高院里，每个人都依附皇帝而生。

慈禧入宫后，家庭发生了重大变故。但她并未因此消沉。她自幼随父宦游各地，丰富的生活阅历让她拥有冷静、势利的性格。她深知在这等级森严的后宫中，只有皇帝和依附于皇帝的人才能昂首挺胸，其他人必须谨慎行事。为了扭转局面，她凭借聪明的头脑，开始在后宫争宠之战中展现自己的才华和机智。

父亲调任至安徽宁池太广道道员，却在新任之际遭遇了动荡的局势。太平军顺长江汹涌而下，一路波及安徽，甚至导致了安徽巡抚蒋文庆的殒命。在此情势之下，惠征带着一万两银子辗转逃至镇江的丹徒镇，筹办粮台，以待援兵。命运的巨轮并未因此停歇，刑部左侍郎李嘉端参劾他临阵逃脱，咸丰帝震怒之下将其解职查办。这一打击对惠征来说犹如晴天霹雳，他因此一病不起，最终在咸丰三年六月初三日于镇江离世，家庭遭遇重大变故。

在这复杂的局势和家庭的巨变下，身居后宫的慈禧面临着巨大的压力。她只能默默承受，将泪水藏在心底。而现在，唯一能改变她命运的似乎只有咸丰帝。

命运似乎对慈禧格外眷顾。圆明园，本是皇家的夏宫，皇帝一年难得踏足几次，但因内忧外患让咸丰帝心生厌倦，他选择躲进这片园林寄情声色。慈禧聪明地笼络了身边的宫娥，并与咸丰帝身边的宣诏太监建立了联系。

一天午后，咸丰帝在圆明园的桐荫深处漫步，清风送来江南小调的美妙歌声。咸丰帝被歌声吸引，顺着歌声来到一处宫殿。他见一女子手摇折扇，婉约温柔，娇滴滴地引颈高歌。那女子粉面含春，唇红齿白，眉清目秀，低头间的娇羞宛如一朵娇弱的水莲花。当晚，咸丰帝对她心生怜爱，连续几日都翻下了她的绿头牌。

在咸丰二年的五月，秀女选拔中，咸丰帝新添了四位贵人和四位常在。其中，慈禧因和咸丰帝共同酷爱玉兰花而被封为兰贵人。在这些新晋女子中，兰贵人排行第一。她后来成为名贯中西的慈禧太后，被咸丰帝安排进了长春宫。长春宫的正殿上高悬着咸丰帝的御笔匾额，上书“敬修内则”，这四个字遒劲有力，是告诫后宫嫔妃遵守祖制，谨言慎行。咸丰帝并不知道的是，这位心高气傲的女子一旦涉足权力之争，便会变得决绝果断，遇佛杀佛，遇魔杀魔。她将用她的智慧和手段去争夺那份权力，直到达到自己的目的。