宇宙中最明亮的星系 其亮度超过银河系的1万倍

经过深入研究，天文学家揭示了一个令人惊叹的发现：目前已知最明亮的星系，其璀璨光芒背后隐藏了一场星系间的“吞噬盛宴”。这个星系似乎吞噬了三个相似的星系，才成就了其炫目的亮度。这一重大发现为我们揭示了这场壮观“灯光秀”背后的黑洞如何在宇宙早期迅速壮大。

我们知道，几乎每个星系的中心都隐藏着超大质量的黑洞，它们的质量可能是太阳的数百万甚至数十亿倍。这些黑洞在吞噬外来物质时，会释放出耀眼的光芒，犹如宇宙中的明珠——类星体。即使距离我们遥远的类星体，也能被敏锐的天文学家捕捉到其微弱的光芒。这些类星体不仅是人类已知最遥远的天体之一，而且可能是宇宙中最早形成的类星体。

为了解释宇宙早期的黑洞如何通过吞噬物质变成超大质量黑洞，科学家们面临了巨大的挑战。此次的新研究，科学家们将目光锁定在一个距离地球约250亿光年的类星体上。这个名为WISE J2246的类星体体积虽小，只有银河系的十分之一左右，但却是已知最明亮的星系之一，其亮度超过银河系的一万倍，甚至超过太阳的一万亿倍。

值得一提的是，这个炽热且灰尘密布的类星体也是我们已知诞生最早的类星体之一，大约形成于124亿年前。科学家们利用阿塔卡玛大型毫米/亚毫米阵列望远镜和卡尔·央斯基甚大阵列，对WISE J2246展开了深入研究。令人震惊的是，科学家发现了三个与该类星体相连的、通过尘埃连接的小型星系。这些尘埃富含碳元素，类似于地球上的碳烟。

布莱恩的团队发现，这些星系和尘埃围绕着类星体分布在一个相当于银河系大小的区域内。这些尘埃的质量巨大，仅仅是类星体内的尘埃就相当于太阳质量的17亿倍，而那些围绕的“卫星”星系所含的尘埃总量更是惊人。这一发现被认为是人类首次探测到宇宙早期发生的多重合并事件中的尘埃连接带。

这些尘埃是由巨大恒星内部的核反应产生的，然后扩散到整个星系。这表明类星体周围的气体与更早时期的恒星形成有关。这一发现不仅有助于我们更好地理解气体和尘埃在星系形成过程中的作用，也为揭示早期宇宙中这些灰尘密布的星系的形成过程提供了重要线索。这一发现无疑为我们揭示了宇宙的早期演化提供了更多谜团和可能性。