研究称“生病”的吸血蝙蝠会与同伴“保持社交

在COVID-19疫情之前，神秘的蝙蝠便因其携带多种病毒而备受关注。这些生活在群居环境中的生物，因其病毒携带者的身份而饱受误解。它们却是自然界不可或缺的传粉者和害虫控制者。最新研究发现，蝙蝠在面对不适时，会本能地采取社交隔离措施，与我们应对新冠病毒传播的策略有异曲同工之妙。

在伯利兹拉马奈的一片丛林中，科学家们标记了一群野生蝙蝠并对其进行追踪研究。当为这些蝙蝠注入一种能触发免疫系统的物质后，那些身体出现状况的蝙蝠明显改变了自己的社交行为，变得更加谨慎和疏离。研究人员发现，当蝙蝠生病时，它们会减少社交活动，如同新冠病毒大流行期间我们采取的保持社交距离策略。这一发现由俄亥俄州立大学的研究团队提出并发表在《行为生态学》杂志上。

这群研究人员以前的研究表明，在圈养环境中的生病蝙蝠会表现出与众不同的行为特征，如增加睡眠时间、减少活动和社交互动等。此次研究则聚焦于生活在自然环境的蝙蝠。科学家们深入到一个栖息于空心树的蝙蝠群落后发现一种特殊现象：蝙蝠体内一旦被触发免疫反应，它们就会减少与其他蝙蝠的互动时间并降低互动频率。这种行为的改变不仅减少了疾病的传播风险，也使得蝙蝠种群更加健康。为了深入研究这一行为变化如何影响疾病传播，研究者选择了一组普通吸血蝙蝠作为研究对象。这些蝙蝠被随机分成两组，一组注射了模拟病原体反应的化学物质，另一组则注射了安慰剂作为对照。随后，研究者们在每只蝙蝠身上轻轻粘上了一种微型传感器，用以追踪它们的社交行为。这些传感器每两秒发出一次信号，记录下每一只蝙蝠之间的相遇情况和社会互动网络的变化。经过观察和数据分析，研究者们发现被触发免疫反应的蝙蝠与其他蝙蝠的社交联系明显减少。这一行为变化有助于减少疾病在蝙蝠种群中的传播风险。然而值得注意的是，尽管这一研究揭示了蝙蝠在面对不适时的社交行为变化与人类应对新冠病毒传播的策略相似之处但真实疾病对蝙蝠行为的影响可能更为复杂多变且难以预测。“一些真实的疾病可能会使互动变得更频繁或更复杂，”研究人员指出，“我们需要更多的研究来揭示不同疾病对蝙蝠社交行为的具体影响。”这一研究为我们提供了一个全新的视角来观察和理解蝙蝠的行为习性以及它们在自然界中的角色和重要性。未来随着研究的深入科学家们有望揭示更多关于蝙蝠的奥秘并为保护这些神秘生物提供科学依据。